Ariane 5, un potente razzo europeo, ha lanciato con successo un satellite per comunicazioni di dimensioni record dalla Guyana francese mercoledì 7 settembre. È infatti il ​​più grande veicolo spaziale mai costruito dal produttore aerospaziale italo-francese Thales Alenia Space.

Il secondo lancio di Ariane 5 dell’anno trasportava un satellite geostazionario del peso di oltre sei tonnellate: EUTELSAT KONNECT VHTS (abbreviazione di “satellite ad altissima velocità”). Con un throughput istantaneo di 500 Gbps, questo satellite fornirà accesso a Internet ad alta velocità in tutta Europa, soprattutto in aree remote con bassa copertura. Eutelsat garantisce così di poter ora offrire servizi paragonabili alle reti in fibra ottica. Sono collegate anche tutte le reti di telecomunicazioni (fisse e mobili, terrestri, marittime o aeree).

EUTELSAT KONNECT VHTS, che si estende altezza 8,8 m, costruito in Francia da Thales Alenia Space attorno alla piattaforma di propulsione Spacebus NEO. È progettato per funzionare almeno quindici anni.

Il razzo Ariane 5 è decollato dalla Guyana francese alle 22:45 (ora di Parigi) questo mercoledì sera. Meno di ventinove minuti dopo, la parte superiore del lanciatore ha lanciato il satellite nell’orbita di trasferimento geostazionario come previsto. Il video del decollo è disponibile qui sotto.

Questa nuova missione è una delle ultime per il razzo Ariane 5. In funzione dagli anni ’90, è stata più di cento voli per suo merito. Di recente, il razzo si è descritto con il lancio del telescopio James Webb. Questa ripresa quasi perfetta consentirà all’osservatorio spaziale più potente del mondo di operare per almeno vent’anni.

Un lanciatore sta per andare in pensione

Nel frattempo, Arianespace sta sviluppando un successore di questo razzo: Arianna 6. Ariane 6 sarà più modulare e flessibile del suo predecessore. I lanciatori offriranno infatti la possibilità di posizionare tutti i tipi di carichi utili in orbita bassa, geostazionari e sincroni solari. Il ciclo di produzione ridisegnato, combinato con l’introduzione di nuovi processi di produzione (stampa 3D, saldatura ad attrito, trattamento superficiale laser, ecc.) ha anche permesso a questo razzo di essere più competitivo dell’Ariane 5 (dal 40 al 50% in meno da produrre).

ArianeGroup e i suoi partner sviluppano questo lanciatore dal 2014. Inizialmente, questo razzo doveva essere lanciato nel 2020. Alla fine, potrebbe primo volo del 2023. Nell’ambito del più grande accordo di lancio commerciale di sempre, Amazon ha recentemente annunciato di aver concluso accordi con tre società per un totale di 83 lanci volti a implementare la sua costellazione di satelliti Internet, diciotto dei quali saranno gestiti da Ariane.