Se non fosse per la sua fragile salute, Karolína Muchová sarebbe una delle migliori tenniste del mondo. Nessuno che abbia mai visto giocare la ragazza di Olomouc quando non soffriva di acciacchi poteva dubitarne. Il ventiseienne ceco ora sta brillando. Aveva vinto sette partite di fila e aveva raggiunto i quarti di finale nella sua prima apparizione in un torneo a Indian Wells.
Muchová è stato uno dei soli cinque giocatori cechi ad arrivare tra i primi sedici al famoso evento nel deserto della Coachella Valley in California.
Si capisce un altro incredibile successo del tennis ceco, ogni star di un paese al centro dell’Europa racconta una storia unica e dimostra il proprio gioco unico.
Il record di tennis di Muchová è unico, divertente e ha praticamente intrattenuto i fan da quando si è presentata per la prima volta al mondo meno di cinque anni fa a New York.
Agli US Open è passata dalle qualificazioni al terzo turno e, da giocatrice dal terzo centesimo posto al mondo, ha battuto clamorosamente una delle favorite, la spagnola Garbiňa Muguruza.
Sia i fan imparziali che gli esperti apprezzavano il tennis allora e lo apprezzano ancora oggi.
“Muchová è uno dei grandi momenti salienti. L’organizzazione WTA deve promuoverlo come un matto”, ha detto un tifoso americano su Twitter a proposito dell’appeal della partita ceca.
Quasi ogni volta che un Muchová sano prendeva il controllo del campo, succedevano grandi cose. Il suo stile frizzante, imprevedibile e colorato attira l’attenzione.
A febbraio, la sua fenomenale apparizione tweener a Dubai ha preso d’assalto il mondo. Un tiro popolare giocato tra le gambe con le spalle alla porta è stato raccolto dal ceco in una situazione quasi senza speranza e ha segnato un pallonetto perfetto.
Qualcosa del genere è raro, ma Muchová mette in scena altri spettacoli molto regolarmente. Anche la WTA sta cominciando a rendersene conto.
“Dai tweener alle raffiche taglienti. Nessuno gioca come Muchová”, ha scritto la famosa scrittrice di tennis Courtney Nguyen sul sito ufficiale dell’organizzazione.
La ceca è stata particolarmente elogiata dopo la sua vittoria sulla due volte “millesima” vincitrice di Indian Wells Viktoria Azarenkova.
“La bielorussa è una delle giocatrici più longeve sulle superfici dure, ma il gioco di Muchova è assolutamente impeccabile. Dopo tutti quegli infortuni è tornata a brillare, siamo contenti di vederla”, ha scritto la rivista The Tennis Letter.
Tra i tanti scambi accattivanti, questa combinazione è finita esattamente nel modo giusto su Internet ottenendo la massima attenzione.
“Un sacco di fascino in campo che potrebbe ferire qualsiasi avversario di punta. Ora che è di nuovo in salute, sta di nuovo scatenando il caos nel circuito”, ha scritto Nguyen.
Ne evidenzia la sorprendente varietà, la consapevolezza del tribunale e, come i fan americani, lo definisce un affidabile generatore di materiale per il miglior montaggio di scambi.
“È dotato di lungimiranza e controllo del racket. Nessun altro in campo ha la sua capacità di improvvisare”, ha aggiunto il giornalista.
Lo stesso Muchová ha rivelato in un’intervista per WTA di essere stato molto creativo sul campo fin dall’infanzia.
“A volte è un buon trucco, a volte è terribile, e poi mi chiedo, ‘Cosa sto facendo? Sto cercando di trovare un equilibrio, ma non ci sto pensando. È solo istinto'”, dice dei pezzi.
Dopo tanti problemi, soprattutto agli addominali, Muchová è tornato al top. La semifinalista dell’Australian Open e due volte ai quarti di Wimbledon era già tra i primi venti, ma nel luglio dello scorso anno è uscita dai primi cento. In poco tempo, è persino sceso al rango 235.
La scorsa stagione ha giocato solo 23 partite, nelle quali ne ha perse più della metà. Quest’anno è tornato in sella, dimostrando forza e salendo già al sesto posto nella classifica live.
Ma non tutto è roseo, i problemi di salute restano un ostacolo e uno spaventapasseri. All’ultimo torneo di Dubai, non ha iniziato il duello per il quale avrebbe dovuto lottare in semifinale.
Lunedì a Indian Wells, ha dovuto essere curata durante un incontro vincente con l’italiana Martina Trevisan. Dopotutto, il fatto che stia suonando in California per la prima volta nella sua carriera è una vera testimonianza del suo corpo imprevedibile.
“Devo stare attento con me stesso, gli infortuni del passato continuano a tornarmi in mente. Sono abituato a fare tutto e questo si traduce in infortuni gravi. Sono testardo, non mi piace mollare le partite, ho sempre voglio giocare. Con la squadra ho dovuto trattenermi un po’”, ha ammesso Muchová.
In California, mercoledì sera CET, ha anche gestito un gioco in tre set con Markéta Vondroušová. Nel quarto duello della sua carriera, lo ha battuto per la prima volta ed è arrivato agli ultimi otto. Ora affronta la campionessa di Wimbledon Jelena Rybakinová.
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