Eroe popolare o bandito spietato? Mafioso o “Povero Robin”? Super intelligente o sotto i servizi segreti? In un giorno come oggi, 73 anni fa, moriva Salvatore Giuliano.

La sua vita è come un film d’azione. L’azione è sbalorditiva. Il bandito che è ormai famoso nella sua storia Italia, amato dai poveri ma tradito dalla sua fratellanza. La vita e l’attività di Salvatore Giuliano sono piene di contraddizioni. Per molti, ancora oggi, in Italia è una personalità che accende dibattiti e confronti intensi.

“Pettirosso dei poveri” e gli errori di Portella della Ginestra

Salvatore nasce il 16 novembre 1922 in un paese (Montelepre) della Sicilia occidentale, molto vicino a Palermo. Era il più giovane di quattro figli di Salvatore Giuliano e Maria Lombardo, immigrati rientrati da Stati Uniti d’America e con i loro risparmi riuscirono ad acquistare un proprio appezzamento di terreno. Padre e figlio condividono lo stesso nome e cognome, quindi per differenziarli chiamano diminutivo Turi o Turido.

Quando aveva 13 anni, fu costretto a lasciare la scuola perché dovette aiutare il padre a lavorare nei campi dopo che suo fratello maggiore fu chiamato a prestare servizio nell’esercito. Tuttavia, il piccolo Salvatore era troppo furbo e cattivo per lavorare i campi. Ha iniziato a vendere petrolio e con il ricavato ha pagato gli operai dei villaggi vicini per… aiutare suo padre!

Alla fine questo lavoro si rivelò molto proficuo soprattutto negli anni in cui crollò il regime fascista di Mussolini. Salvatore ha fatto fortuna come commerciante di petrolio. Infatti stava facendo un sacco di soldi come “uomo di colore” e questo ha infastidito alcuni poliziotti (non tutti perché alcuni erano “oliati”) che hanno iniziato a inseguirlo. Il 2 settembre 1943 un carabinieri tentò di arrestarlo e Salvatore, senza esitazione, lo uccise. Questo fu anche l’inizio della “carriera” di Salvatore Giuliano che non ebbe altra scelta che rifugiarsi in montagna, formare una propria banda e da lì compiere scorrerie predatorie.

E siccome dietro ogni “strana” storia c’è il servizio segreto americano, anche qui Salvatore Giuliano ha accresciuto la sua reputazione quando, con la benedizione degli americani spaventati dal vuoto di potere dopo lo sterminio di Mussolini, i comunisti avrebbero dominato in Italia, il Movimento indipendentista siciliano da tutto il mondo L’Italia comincia! Nell’aprile 1945 Giuliano emise la sua “dichiarazione pubblica”, sostenendo il “Movimento per l’Indipendenza della Sicilia” (“Movimento per l’Indipendenza della Sicilia”, MIS) separatista e ora persecutore e il braccio armato dell’EVIS (“Esercito Volontario per l’Indipendenza Siciliana”).

Giuliano divenne colonnello dell’EVIS e formò un piccolo (circa 250 persone) ma potente gruppo di guerriglia. Ha ottenuto molte vittorie minori con fastidio degli inglesi e degli americani (che hanno cambiato posizione dopo aver realizzato che non c’era … pericolo dei comunisti) che si sono rivoltati contro di lui intenti a sterminarlo. Dopo una schiacciante sconfitta alla fine di dicembre 1945, il movimento separatista fu effettivamente sciolto, lasciando Giuliano solo con 90 uomini in montagna. Ed è allora che ha deciso di… cambiare carriera.

Dopo aver visto che..i politici non lavorano per lui, si considera un difensore dei poveri e inizia a compiere rapine in banca a mano armata una dopo l’altra, rapendo i ricchi e distribuendo la maggior parte dei profitti ai poveri! Ben presto divenne un eroe popolare. Infatti, per affermare il suo titolo di “Pettirosso Povero”, se sorprendeva un criminale a rubare o truffare i poveri, lo giustiziava immediatamente sul posto! Allo stesso tempo, non ha mai smesso di combattere lo Stato italiano in ogni modo possibile. Fu una guerra perpetua che in sei anni (1943 – 1949) costò la vita a 87 carabinieri e ad altri 33. Polizia Stradale e soldati. Tuttavia, allo stesso tempo, era anche in guerra con i comunisti che vedeva come la più grande minaccia per la Sicilia. E da qualche parte lì dentro un famigerato bandito ha commesso l’errore più grande della sua vita.

Gli agenti segreti anglo-americani e la mafia italiana volevano far fuori i comunisti una volta per tutte, ma volevano farlo in un modo che non si sarebbero colpevolizzati. Così un funzionario governativo mandò Giuliano a promettere che se avesse interrotto le celebrazioni del Primo Maggio del 1947, a lui e al suo popolo sarebbe stata concessa l’amnistia. Senza pensarci, Giuliano ha portato la sua troupe e si è esibito alla festa dei lavoratori alla Portella della Ginestra. Come disse in seguito, aveva dato ordine di sparare solo sopra le teste dei presenti e solo per intimidazione. Tuttavia, all’improvviso, l’ultima raffica provocò un massacro inimmaginabile. Un totale di 11 manifestanti (inclusi 4 bambini piccoli) sono stati uccisi e altri 33 sono rimasti feriti. Tutti sono poveri. Di quelli che Giuliano difendeva. Provocazione o no, “Pettirosso dei poveri” in una notte è diventato un nemico del popolo e un assassino di bambini!

La caccia e la fine selvaggia

Per quanto Giuliano cerchi di scusarsi, per quanto testimoni oculari affermino che il colpo mortale finale sia stato sferrato da un famigerato mafioso, la storia non cambia. “Il primo maggio 1947, qui sulle rocce di Barbato, mentre partecipavano ad una festa popolare e celebravano la vittoria del 20 aprile, gli uomini, le donne e i bambini di Piana, S. Cipirello e S. Giuseppe furono uccisi con indescrivibile brutalità dalle pallottole della mafia e dei proprietari terrieri, che sacrificarono vittime innocenti per porre fine alla lotta antifeudale dei contadini”, scrivono i comunisti su un monumento da loro eretto nella zona.

Lo storico Francesco Reda, testimone oculare della strage, ritiene che lo scopo della provocazione fosse quello di incoraggiare i paesani arrabbiati a vendicarsi della mafia locale, fornendo così una buona ragione per mettere al bando i comunisti. Il primo maggio 1949, il leader comunista Girolamo Lee Cauci chiese pubblicamente a Giuliano di dare il nome del colpevole, e dopo pochi giorni ricevette una lettera manoscritta dal bandito ricercato, che rispose con le seguenti parole: “Solo gli uomini senza onorificenze danno nomi . No, un uomo che vuole prendere in mano la giustizia, che vuole mantenere alta la sua reputazione e che lo considera più importante della sua stessa vita.”

In un’altra lettera, Giuliano ha indicato il vero artefice della provocazione, indicando il ministro dell’Interno democristiano Mario Scelba: “So che quest’uomo mi vuole morto. Morto perché ho gli incubi nella sua testa. Perché posso ritenerlo responsabile delle azioni che, se esposto, metterebbe fine non solo alla sua carriera politica, ma anche alla sua vita”.

Tuttavia, il governo italiano si affrettò a capitalizzare il fatto con una nuova guerra di fango, buttando via le sue somme di proclamazione… Giuliano, pur sapendo che la sua fine era vicina, non smise mai di rubare e rapire dando la parte del leone dei suoi guadagni a i poveri del sud Italia. Tuttavia, dall’estate del 1949 in poi, una caccia all’uomo per lui era impensabile. Più di 1000 carabinieri hanno una missione: catturarli vivi o morti. Nell’aprile del 1950 Giuliano era braccato e aveva pochi compagni.

In un giorno come oggi, 5 luglio 1950, con sorpresa di tutti, le autorità italiane annunciarono che Giuliano era morto in un conflitto armato con la polizia. Un comunicato ufficiale della polizia afferma che Giuliano, 27 anni, è stato avvistato per caso al bordello e ucciso in una sparatoria in un parco adiacente. Tuttavia, la verità era più tragica per il famigerato bandito. L’assassino non era un poliziotto, ma il suo migliore amico e compagno di una vita Gaspare “Aspane” Pisciotta che lo uccise mentre dormiva! Dopo omicidioPisciotta ha allertato i carabinieri, che hanno portato il corpo di Salvatore sul terreno e lo hanno crivellato di proiettili, coprendo così il raccapricciante omicidio.

Nonostante il suo sanguinoso servizio alla nazione italiana, il traditore Pisciotta fu catturato dopo pochi mesi e processato come complice e colpevole della strage di Portella della Ginestra. Durante il processo ha confessato di essere stato lui ad uccidere Giuliano credendo in una promessa di amnistia fattagli dallo stesso ministro dell’Interno italiano. Mario Scelba!