Ma è corretto definirlo così?

Gentile conosceva il fascismo dentro e fuori, avendo passato tutta la sua vita accademica ad analizzarlo.

Questo movimento politico nasce ufficialmente la notte del 23 marzo 1919, quando Benito Mussolini, ex direttore di giornali, fonda il gruppo a Milano. “Fas Italia ha dato Cbattimento”.

Il gruppo riunisce ex combattenti della Prima Guerra Mondiale, un conflitto che fece precipitare l’Italia, come quasi tutta l’Europa, in una profonda crisi politica, economica e sociale.

Dopo diversi anni, Mussolini salì al potere grazie all’appoggio del re Vittorio Emanuele III, di importanti uomini d’affari e del Vaticano, e attraverso l’uso della forza.

Nel 1925 il “Duce” assunse ogni potere e cambiò il regime parlamentare e democratico in a paese totalitario governato da una mancanza di libertà individuale, politica, organizzativa e di pensiero.

Mussolini e il suo movimento sono diventati anche un punto di riferimento per i regimi autoritari di tutto il mondo, in particolare per Adolf Hitler.

Il “Duce” appoggiò il regime nazista tedesco durante la seconda guerra mondiale e, come Hitler, fu sconfitto nel 1945.

Ma non tanto il fascismo quanto un’ideologia politica, che permane in molti movimenti di destra.

Ma cos’è esattamente il fascismo?

Lo storico Stanley G. Payne ha affermato in uno dei suoi numerosi studi sul fascismo che “il fascismo rimane il più non ancora interpretato tra i termini politici più importanti”.

Cento anni dopo la sua comparsa sulla scena storica, BBC Mundo parla allo storico Emilio Gentile della sua validità.

Di cosa parliamo quando parliamo di “fascismo”?

Occorre distinguere tra il fascismo storico, cioè il regime nato in Italia, che ha segnato la storia del XX secolo e diffusosi in Germania e in altri paesi europei nel periodo tra le due guerre mondiali, da quello che comunemente viene chiamato fascismo dopo il 1945, che si riferisce a tutti coloro che ricorrono alla violenza nei movimenti di estrema destra.

Qual è la differenza tra le due definizioni?

Questa è una differenza sostanziale, poiché alcuni movimenti di destra sono antecedenti al fascismo e non creano regimi totalitari.

Cosa significa “estrema destra”?

Qualsiasi movimento che si opponeva ai principi di uguaglianza e libertà della Rivoluzione francese, che affermava la superiorità della nazione, ma senza necessariamente avere un’organizzazione totalitaria o ambizioni di espansione imperialista. Senza un regime totalitario, senza la sottomissione della società a un sistema di gerarchie militari, è impossibile parlare di fascismo.

Allora quando si può parlare di “fascismo”?

Possiamo parlare di fascismo se ci riferiamo a cosa è il fascismo storico, quando un movimento di massa organizzato militarmente prese il potere e trasformò un regime parlamentare in uno stato totalitario, cioè uno stato a partito unico che cerca di trasformare, rigenerare o addirittura creare una nuova razza per scopi imperialisti e di conquista.

In altre parole, solo quando ci riferiamo a quell’esperienza concreta?

Sì, fino al periodo storico tra le due guerre mondiali, quando esisteva ancora la voglia di conquista dell’impero e di espansione attraverso la guerra. Se queste caratteristiche persistono oggi, possiamo parlare di fascismo. Ma credo che sia assolutamente impossibile: anche gli stati che aspirano ad avere un ruolo egemonico lo cercano attraverso l’economia e non attraverso la conquista armata.

Non crede che ci sia il pericolo di un ritorno al fascismo?

No, non credo proprio perché nella storia nulla torna indietro, nemmeno in modo diverso. Quello che esiste oggi è il pericolo della democrazia che, in nome della sovranità popolare, può assumere caratteri razzisti, antisemiti e xenofobi. Ma in nome della volontà popolare e della democrazia sovrana, che è assolutamente opposta al fascismo, perché il fascismo nega completamente la sovranità popolare.

Questi movimenti, invece, sono stati definiti in Europa come “democrazie illiberali”, in quanto si sono affermati come espressione della volontà del popolo, ma hanno negato che questo diritto potesse essere riconosciuto a tutti i cittadini, senza distinzione tra chi appartiene alla comunità nazionale e chi no.

Donald Trump, Vladimir Putin, Jair Bolsonaro, Viktor Orbán e altri leader politici sono stati etichettati come fascisti a causa delle loro politiche sull’immigrazione o del nazionalismo. È corretto definirlo così?

Se lo confermiamo, allora possiamo dire che erano tutti maschi ed erano tutti bianchi. Ma allo stesso tempo non capiremo nulla della novità di questo fenomeno. Non si tratta di applicare il termine “fascista” a tutti i contesti, ma di capire quali cause hanno prodotto e permesso il proliferare di questo fenomeno. In tutti questi paesi, questo movimento estremista si afferma basandosi sulla voce del popolo.

Pensi che la parola “fascismo” sia usata impropriamente per definire questo governo?

A mio avviso, questo è un grosso errore perché non permette di comprendere la vera novità di questo fenomeno e i pericoli che comporta. E il pericolo è che la democrazia possa diventare una forma di repressione con il consenso del popolo.

La democrazia in sé non è necessariamente buona. È buono solo se realizza i suoi ideali democratici, vale a dire la creazione di una società dove non ci sono discriminazioni e dove ognuno può sviluppare liberamente la propria personalità, cosa che il fascismo nega completamente. Quindi il problema oggi non è il ritorno del fascismo, ma quale danno può fare la democrazia da sola, quando la maggioranza della popolazione – o almeno la maggioranza dell’elettorato – elegge democraticamente un leader nazionalista, razzista e antisemita.

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