ROMA – Il magnate britannico della tecnologia Mike Lynch e altre cinque persone risultano dispersi dopo che il loro yacht di lusso è affondato durante una tempesta inaspettata al largo della costa siciliana lunedì mattina, hanno riferito le autorità italiane e la protezione civile. La moglie di Lynch e altre 14 persone sono sopravvissute.

Lynch, che è stato assolto a giugno in un importante processo per frode negli Stati Uniti, era tra le sei persone di cui non si sa dove si trovino dopo che la loro barca a vela noleggiata è affondata al largo di Porticello quando un tornado d’acqua ha colpito la zona durante la notte, ha detto Salvo Cocina dell’agenzia di protezione civile siciliana. .

È stato trovato un corpo e i sommozzatori della polizia stavano cercando di raggiungere lo scafo della nave, che si trovava a una profondità di 50 metri (163 piedi) al largo di Porticello, vicino a Palermo, dove la nave era ancorata, hanno detto le autorità di soccorso.

La nave aveva un equipaggio composto da 10 e 12 passeggeri, ha detto la guardia costiera italiana. Un temporale improvviso e violento si è abbattuto in serata sulla zona, colpendo il punto dove era ormeggiato il Bayesian di 56 metri battente bandiera britannica.

“Erano nel posto sbagliato al momento sbagliato”, ha detto Cocina, sottolineando che un altro superyacht nelle vicinanze non ha subito gravi danni ed è stato in grado di aiutare a salvare 15 sopravvissuti, tra cui la moglie di Lynch, Angela Bacares.

Bayesian è famoso per il suo albero singolo di 246 piedi, uno degli alberi più alti del mondo, realizzato in alluminio e illuminato di notte, poche ore prima che affondasse. I siti di noleggio online li pubblicizzano fino a 195.000 euro (circa 215.000 dollari) a settimana.

Una delle sopravvissute, identificata come Charlotte Emsley, ha detto di aver perso la figlia di un anno, Sofia, in acqua per un momento, ma poi è riuscita a trattenerla sopra le onde finché la scialuppa di salvataggio non si è gonfiata e sono state entrambe salvate. Lo riferisce l’agenzia ANSA citando la madre. Anche il padre, James Emsley, è sopravvissuto, ha detto Cocina.

Otto delle 15 persone soccorse e portate a terra a Porticello sono state curate in ospedale, mentre le altre sono state portate in alberghi. Vicino al relitto è stato trovato il corpo, presumibilmente quello di un cuoco, ma altre sei persone risultano disperse e si ritiene si trovino all’interno dello scafo, ha detto Luca Cari, portavoce dei vigili del fuoco italiani.

Le squadre di soccorso hanno trovato la nave e i sommozzatori della polizia d’alto mare hanno cercato di accedere allo scafo, ha detto Cari. L’operazione, visibile dalla spiaggia, ha coinvolto elicotteri e imbarcazioni di soccorso della guardia costiera, dei vigili del fuoco e della protezione civile.

Il pescatore Francesco Cefalù ha detto di aver visto il razzo dalla riva intorno alle 4:30 e di essersi immediatamente recato sul posto, ma quando è arrivato, il Bayesian era già affondato e del superyacht che galleggiava nell’acqua erano rimasti solo cuscini, legno e altri oggetti. .

“Ma invece non abbiamo trovato nessuno”, ha detto dal porto qualche ora dopo. Ha detto di aver allertato immediatamente la guardia costiera e di essere rimasto sul posto per tre ore, ma di non aver trovato alcun sopravvissuto. “Pensavo che fossero dentro, mancavano tutti.”

Ha detto che si è svegliato presto per controllare il tempo per vedere se poteva andare a pescare, e ha pensato che un’improvvisa tempesta marina avesse colpito lo yacht.

“Potrebbe darsi che l’albero si sia rotto o che l’ancora sulla prua si sia tirata, non lo so”, ha detto.

I ricercatori della NOAA, dello stato del Michigan, e dell’Ocean Exploration Trust hanno scoperto il relitto dell’Ironton, una nave che affondò nel 1894.

Cocina ha affermato che l’equipaggio e i passeggeri provenivano da diversi paesi: oltre al Regno Unito e agli Stati Uniti, i passeggeri e l’equipaggio provenivano da Antigua, Francia, Germania, Irlanda, Myanmar, Paesi Bassi, Nuova Zelanda e Spagna.

Il portavoce del ministero degli Esteri olandese Casper Soetekouw ha detto che l’unico cittadino olandese a bordo della nave, un uomo, è stato salvato e non era in pericolo di vita.

Lynch, un tempo considerato il magnate della tecnologia britannica, è stato assolto a giugno dalle accuse di frode e cospirazione legate all’acquisizione della sua azienda, Autonomy Corp. valutato 11 miliardi di dollari da Hewlett Packard.

Il verdetto di non colpevolezza fa seguito a un processo penale durato 11 settimane a San Francisco che ha indagato la storia dell’acquisizione di Autonomy da parte di HP nel 2011, una società di software aziendale fondata da Lynch.

Le accuse di frode rappresentano una svolta drammatica nelle fortune di un uomo d’affari una volta descritto come il Bill Gates britannico, un titolo che sembrava incarnare quando incassò 800 milioni di dollari dalla vendita di Autonomy.

Il comunicato ha rivendicato Lynch, che ha negato con veemenza qualsiasi illecito e ha descritto HP come un disastro tecnologico.

“Non vedo l’ora di tornare nel Regno Unito e di tornare a ciò che amo di più: la mia famiglia e innovare nel mio campo”, ha detto Lynch in una dichiarazione rilasciata dopo il verdetto.

Lo yacht, costruito nel 2008 dalla società italiana Perini Navi, può ospitare 12 passeggeri in quattro cabine doppie, una cabina tripla e una suite armatoriale, oltre alla sistemazione dell’equipaggio, secondo Charter World e Yacht Charters.

La nave, precedentemente conosciuta come Salute quando batteva bandiera olandese, presenta interni eleganti e minimalisti in legno chiaro con accenti giapponesi disegnati dal designer francese Remi Tessier, secondo la descrizione e le foto sul sito di noleggio.