Lunedì mattina, svegliandosi, Hugo Grenier non sa ancora se entrerà nel quadro generale di questo US Open 2022. Eliminato nell’ultimo turno di qualificazione di venerdì, il francese è in cima alla lista dei draft e sa che Pablo Andujar, colpito al braccio, ha buone possibilità di forfait. Tuttavia, quando è arrivato al luogo del torneo per gli allenamenti alle 10 del mattino, non era ancora sicuro di poter giocare.

Lo spagnolo gli ha finalmente confermato la buona notizia. “Avevo programmato di riscaldarmi per ogni evenienza e Pablo mi ha visto nello spogliatoio. Mi ha detto: “Vieni qui”, per parlarmi. Lui mi ha detto. Sono molto felice. Finché non sarà ufficiale, ho un po’ paura.ha spiegato il francese, arrossato dal sole cocente, dopo la vittoria in quattro set contro Tomas Etcheverry.

Perché Grenier, come a Wimbledon un mese fa, dove è stato anche un fortunato perdente prima di vincere il suo primo round, ha colto l’occasione. Contro l’86esimo giocatore del mondo, che stava anche giocando la sua prima partita sul grande palcoscenico di New York, è riuscito a firmare la seconda vittoria del Grande Slam della sua carriera.

Più innaturale

L’inizio della partita è stato complicato dopo giorni di attesa, ma il francese si è svegliato giusto in tempo per non perdere l’occasione. “Nel secondo, terzo e all’inizio del quarto round, ha giocato perfettamente, eha persino incoraggiato Gérard Solvès, che lo ha seguito all’Accademia Jean-René Lisnard di Cannes. Era molto offensivo. Non sopporta di sbagliare, quindi tentare gli attacchi non è nella sua natura e questa è la chiave, deve prendersi del tempo libero dal suo avversario, gli altri non dovrebbero avere tempo per giocare. »

Servizio ben calibrato, rovescio calibrato e tiro al volo controllato (23/26 in pratica), il francese ha giocato il tennis che doveva fare per continuare a scalare la gerarchia. Il suo allenatore ne era convinto da tempo. Sta diventando sempre di più. “Ultimamente ho giocato molte partite che mi hanno dimostrato che è la ricetta giusta, ammette dopo il suo successo. Ho una natura un po’ difensiva nonostante le mie dimensioni (1,96 m). Mi fa impazzire commettere errori. Anche oggi lo odio e prima era ancora più difficile perché ero sempre frustrato. Quindi ho un po’ di problemi ad andare avanti. Ma penso di dovermi concentrare su questo per i prossimi mesi e per il futuro. »

Anche i suoi risultati recenti (Challenger a Segovia e quindi le prime due vittorie del Grande Slam), come la sua classifica (classificata 119 questa settimana, la sua migliore classifica), supportano questo cambiamento. “È il tennis che gli permette di battere molti giocatori, iograzie allenatore. Quando serve davvero bene, rientra e riesce a giocare velocemente, può interferire molto. »

Il prossimo sarà una parte importante quando affronterà l’italiano Matteo Berrettini al secondo turno. Ottimo incontro per misurarsi ma l’idea è anche di approfittarne e divertirsi.