Bisogna salire abbastanza in alto per raccogliere la testimonianza di Ambre Esnault dopo che il titolo europeo è andato alla squadra francese di nuoto artistico. Il capitano della squadra acrobatica era ancora appollaiato sulla sua nuvola e per il momento non aveva intenzione di scendere. Alla domanda, dopotutto la base, “Come stai? la risposta è stata chiara: “Difficilmente potrebbe migliorare”. Come potrebbe essere altrimenti quando gli Hab hanno compiuto autentiche imprese in Polonia? Medaglia di bronzo nella squadra tecnica il giorno prima, Ambre Esnault e compagnia questa volta hanno salito due gradini in più per salire in cima alla scatola nell’evento acrobatico, mi scusi, Ucraina e Italia. Intervista in quota.

Dopo la medaglia di bronzo nella squadra tecnica, quali sono i tuoi obiettivi nell’evento acrobatico?

Il nostro obiettivo è salire sul podio, questo è chiaro. Ma non ci aspettavamo di essere in cima alla scala. Quando siamo usciti dall’acqua, quando abbiamo visto che eravamo al primo posto nella classifica provvisoria, ci siamo detti che mancavano ancora due squadre e non dovevamo farci prendere la mano. Ma siamo già molto contenti perché siamo davanti all’Ucraina. Quando abbiamo ricevuto i risultati finali è stata una vera e propria piacevole sorpresa.

Puoi parlarci di queste aspettative dopo la tua visita e fino ai risultati finali?

Siamo tornati sul bordo dello stagno formando un cerchio. Sono rimaste due squadre, compresa l’Italia. Ci siamo tenuti per mano e abbiamo aspettato con impazienza il risultato. Era così stressante. Ci rassicuriamo dicendo che essere secondi è già molto bello. Quando abbiamo saputo di aver vinto è stato pazzesco.

In questa stagione, le regole sono cresciute molto. Hai finalmente trovato il tuo orientamento?

Il fatto di aver gareggiato in diverse tappe della Coppa del Mondo è molto vantaggioso per noi. Abbiamo accumulato esperienza con questo nuovo sistema. Abbiamo avuto anche alcune delusioni e contiamo su di loro per continuare. Lavoriamo adattandoci a queste nuove normative, che ci fanno cambiare il modo in cui facciamo le cose. Abbiamo implementato la strategia e oggi ha funzionato alla grande. Vogliamo davvero dimostrare che dopo tutte le tappe di questo Mondiale, capiamo come funziona e che siamo capaci di grandi cose.

Qual è la strategia per oggi?

Dobbiamo annunciare il livello di difficoltà prima del nostro viaggio. Se posizioniamo molto in alto ma perdiamo un elemento, possiamo andare piuttosto in basso. Pertanto questo aspetto deve essere gestito correttamente per non essere penalizzato. In questa competizione abbiamo mostrato un livello di difficoltà abbastanza alto da fare colpo ma anche alla nostra portata per non essere penalizzati. Abbiamo trovato quella giusta via di mezzo.

Foto: Anh Viet Chau

Vincere il titolo europeo a tema zombie, che hai indossato per cercare di guadagnare la tua qualificazione olimpica due anni fa, ha ancora più senso.

Penso che sia un po’ una rivincita rispetto al Torneo di Qualificazione Olimpica, anche se la coreografia non è più la stessa. Ci siamo divertiti così tanto, questa è la prima cosa che abbiamo detto quando siamo usciti dall’acqua. Questo gioca sicuramente nello spettacolo.

Cosa cambia questo nuovo sistema di punteggio nel tuo approccio alla competizione?

Cambia davvero la situazione nel modo in cui ci avviciniamo alla concorrenza. Quando arriviamo, non ci diciamo che se tutto va bene finiremo in un posto simile e che dobbiamo fare qualcosa di buono per essere fieri di noi stessi. Ora, ci diciamo che la nostra prestazione deve essere vicina alla perfezione per sperare di arrivare sul podio. Abbiamo detto che ora tutto è possibile.

Che posto ha questo titolo europeo nel percorso che dovrebbe portarti alle Olimpiadi di Parigi?

Penso che sia importante dimostrare che la Francia è forte e capace di vincere una competizione di questa portata, soprattutto in vista delle Olimpiadi. È fantastico che siamo riusciti a farlo. Questo è molto incoraggiante e ci motiva ancora di più per il futuro. Ora saremo attesi e dobbiamo difendere questo titolo.

Questo aggiunge pressione?

È una buona pressione. L’abbiamo fatto una volta, perché non di nuovo? Ci solleverà. Fisicamente siamo pronti. Abbiamo un enorme impulso motivazionale per Fukuoka Worlds (14-23 luglio) perché ci siamo convinti che tutto è possibile.

Raccolti da Jonathan Cohen