In Corsica, il Fronte Nazionale è stata l’unica resistenza sul terreno. Le ultime truppe francesi libere avevano accettato di raggiungerlo dopo l’ondata di arresti che nel 1943 aveva sconvolto le fila dei gollisti e dei giraudisti, compreso Fred Scamaroni che preferì uccidersi piuttosto che rischiare di parlare.

Le urla dei tormentati

La maggior parte delle riunioni si svolgono in una piccola stanza dietro la cattedrale di Ajaccio con la benedizione del sacerdote. Una crudele ironia: si trovava a quasi duecento metri dal forte dove ogni giorno venivano torturati i combattenti della resistenza imprigionati. Gli agenti dell’OVRA hanno deliberatamente fatto trapelare le urla delle fonti per seminare il terrore. Anche la strada che costeggia l’edificio militare è spesso deserta.

La vicinanza di questi compagni martiri ha avvelenato l’atmosfera della discussione. Tutti sentono gli effetti dolorosi di una cattiva coscienza. Come è possibile che in una città piccola come Ajaccio sia impossibile liberare questi compagni? E non è per mancanza di apprendimento in tutti i modi possibili.

Purtroppo nessun italiano soccombe alla corruzione o alle minacce e nessuno riesce a trovare scappatoie nel sistema di sorveglianza che circonda Jean Nicoli e soci.

Vigliaccheria di alcuni vicini

La figlia di Jean Nicoli, Francette, un’adolescente di diciassette anni, è disperata per salvare l’esistenza di questo padre che adora. Era risentito per i leader del Fronte nazionale che giudicava, forse ingiustamente, che avrebbero potuto fare di più. Soprattutto notava la vigliaccheria di alcuni suoi vicini che ora distoglievano lo sguardo quando lo incrociavano per strada.

Un amico del suo presunto padre, di professione farmacista, si era rifiutato di somministrargli farmaci che potessero far ammalare i detenuti pur di trasferirlo in ospedale. Là una via d’uscita è possibile.

Francette aveva deciso di iniziare a recitare con un giovane che aveva conosciuto al liceo.

Una guardia italiana è stata contattata e afferma di poter scappare a pagamento. La ragazza trovò degli abiti civili, svuotò il suo libro della Caisse d’Epargne per i duemila franchi che aveva messo da parte e si impossessò di due rivoltelle. Ha consegnato tutto al custode che si è accordato per incontrarlo poche ore dopo. Francette e la sua amica stavano aspettando vicino alla prigione su due biciclette. Invano… Seppe molto tempo dopo che le guardie, temendo ritorsioni, avevano fornito ai suoi superiori effetti e armi.

Sviluppa un piano di fuga

La leadership del Fronte nazionale, sotto la direzione di Maurice Choury, ha escogitato un piano per prendere d’assalto il forte se non ci fosse stato altro modo. Ma la preferenza andò all’attacco dal treno che, alla fine, avrebbe trasportato i prigionieri al comando italiano situato a Bastia.

I soldati italiani antifascisti trasmettono informazioni interessanti: tra SS e carabinieri spesso scoppiano litigi. Potrebbe esserci un modo per giocare la carta della divisione, tanto più che le notizie dalla Penisola sono disastrose per Mussolini.

Gli alleati hanno fatto trapelare che sembra che ufficiali militari italiani fossero dietro le quinte per negoziare un cessate il fuoco.

Un contatto in Camicie Nere

Ai primi di agosto, Paulin Colonna d’Istria, un ufficiale della gendarmeria inviato dal generale Giraud per coordinare il movimento di resistenza in Corsica, presentò ai capi del Fronte nazionale un uomo piccolo, glabro e scarno.

– Amici miei, questo è l’Agente 13 che ha comunicazioni importanti per noi.

L’uomo impiegò qualche secondo prima di parlare:

– Sono in contatto con il colonnello Gianni Cagnoni che comandava le Camicie Nere e soprattutto il reggimento antisbarco. Voleva parlare con il Fronte Nazionale. Rimango evasivo, ma prometto di discuterne con chi sarà opportuno. Credo che sia sincero. Mi spiegò che era stato arruolato nelle Camicie Nere senza volerlo veramente e dopo tre anni di carcere.

La dirigenza del Fronte nazionale ha deciso di convocare una riunione e di inviarvi un “politico”. Infine indicò senza sforzo Arthur Giovoni alias Luc che, per di più, parlava un italiano perfetto. Fu finalmente fissata una data: l’11 agosto a Bastia, data purtroppo troppo tardiva per intervenire nel processo ai combattenti della resistenza che si aprì tre giorni dopo.

Tutti gli eroi senza eccezione

Il 14 agosto 1943 iniziarono a Bastia i processi a quindici combattenti della resistenza: Pierre Griffi dit Denis, Nonce Benielli, Jean-François Mariani, Ange Pietri, Charles Giudicelli, Gérard de Castelli, Joseph Tassistro, Émile Vernonet, François Antomarchi, François Ferracci, Noël Casanova, Don Marc Sodini, Jean Pierre Milelli, Paul Milleli.

Nonce Benielli e Pierre Griffi si sono comportati con un coraggio maestoso. Sono stati torturati per due mesi nel modo peggiore. Ma sono entrati in aula in piedi, rifiutando ogni aiuto dell’esercito italiano. Sanno che i fascisti hanno le prove del loro coinvolgimento nella resistenza. Quindi si comportano come veri militanti che si rifiutano di difendere i ladri di polli. Nonce Benielli ha fatto una dichiarazione di principio forte e chiara sulla sua appartenenza al Pci e al Fronte Nazionale. Ha espresso la sua speranza per un mondo migliore che inizierebbe con lo sgombero degli invasori. Pierre Griffi, profondamente indebolito dai tormenti che lo avevano colpito, rimase in piedi ed espresse il suo augurio di felicità per le generazioni che sarebbero vissute dopo la vittoria in Corsica e la liberazione della Francia dal fascismo. Ha parlato della sua lotta per la Repubblica spagnola all’interno della Brigata Internazionale e della sua fede nel generale de Gaulle. Rivendicò la responsabilità del siluro di Francesco Crispi: “Sì, io ero il principale responsabile del siluro di Francesco Crispi, sapevo che sarei stato fucilato e ho un solo rimpianto, essendo così vicino alla Liberazione, di essere preso e non poter ferirti di nuovo.” L’eroismo di Peter è stato riconosciuto da tutti coloro che gli si sono avvicinati, compresi i suoi carcerieri e nemici. Non ha parlato sotto tortura e non ha rivelato nulla che potesse danneggiare i suoi compagni in combattimento e il servizio segreto.

Pierre Griffi e de Casalta furono condannati a morte, Nonce Benielli trenta anni di reclusione, Carlo Giudicelli ventiquattro anni e gli altri detenuti per un totale di duecentosedici anni di reclusione. Per quanto riguarda Nonce Benielli, il Partito ha dovuto fare una scelta sbagliata. Pierre Griffi sapeva di essere perduto e, su richiesta del Partito, condusse valorosamente una difesa che era in realtà un attacco. Non poteva essere salvato. Pertanto il Partito ha scelto di salvare Nonce.

L’esecuzione di Pierre Griffi

Il Fronte Nazionale si è servito del colonnello Cagnoni delle Camicie Nere, che aveva segretamente giurato fedeltà al Fronte Nazionale, per inviare al generale Magli un messaggio molto chiaro: “Se si spara a Benielli, ti ammazziamo. Ti uccideremo domani o tra un mese o tra un anno o tra dieci anni. Ma ti uccideremo. Nonce Benielli non fu condannato a morte.

Pierre Griffi è stato fucilato il 18 agosto alle 6:30. Carlo Giudicelli racconta che la notte prima morì, in catene, davanti alla cella, affiancato da due soldati italiani. Davanti al cancello, ha chiamato le sue guardie per fermarsi e ha solo gridato: “Arrivederci, ragazzi, e buona fortuna nella vita!” Uno dei suoi avvocati ha testimoniato che è arrivato al plotone di esecuzione con un sorriso sul volto. Rifiutò la benda e dichiarò semplicemente: “Muoio soldato francese!” Lunga vita alla Francia ! Lunga vita a de Gaulle! Distruggi Mussolini! Gli assassini lo hanno mirato al cuore dove avevano incastrato la scatolina rossa. Allo stesso tempo, tutti i detenuti si alzarono in piedi nelle loro celle e osservarono un minuto di silenzio. Ovunque ad Ajaccio, su richiesta del Front National, donne e uomini si sono fermati all’ingresso delle loro case per rendere omaggio ai caduti per la loro libertà.

Deportato in Italia

Il giorno successivo, i detenuti furono inviati nei campi di concentramento situati in Italia, all’isola d’Elba e in altri cinque nel mezzogiorno. Mentre escono dal carcere, incatenati gli uni agli altri come carcerati, dal carcere risuona il Chant du Départ poi la marsigliese viene subito ripresa da chi esce dalla Corsica. Poi, prima di salire sulla nave che li portava via da terra, si fermarono, voltarono le spalle al mare e continuarono a cantare il Canto della partenza.

“Vittoria cantando
ha aperto la barriera per noi,
La libertà guida i nostri passi…”

GXC