Poiché non esisteva nell’alfabeto latino, gli scribi dovettero trovare un modo per riprodurre il suono nei testi romani.

Quindi, da IX secologli scribi iniziarono a trascrivere il suono eñe in tre modi diversi:

“Nello stesso testo possiamo trovare tre varianti fonetiche di eñe, secondo l’origine del copista. Non esiste una norma generale”, ha detto alla BBC World José J. Gómez Asencio, professore di spagnolo all’Università di Salamanca.

Gli scribi che scelsero di usare il doppio ene (o ene geminato) hanno iniziato a farlo abbreviare questa forma, lasciandone uno SoloENE e metti a vsìregolamento in alto (il cappellino caratteristico della ñ).

“Questa è una soluzione per Mantenere pergamena e facilitare difficile lavoro dai monaci scribi. “Ecco perché a quel tempo l’uso delle abbreviazioni era molto comune”, sottolinea Gómez Asencio.

E i monaci erano praticamente gli unici a saper leggere e scrivere nel Medioevo, tanto che gran parte della cultura antica si diffuse attraverso l’opera di questi scribi.

L’uso diffuso di tutti e tre i modi di riprodurre il suono eñe nello stesso testo dà luogo a una situazione caotica, dove nello stesso testo tutte e tre le varianti -vocali ñ, gn e ni más- si possono trovare senza alcun tipo di vocale. uniformità.

Ciò avvenne fino al XIII secolo, riforma ortografica del re Alfonso che tentò di stabilire le prime norme della lingua spagnola, scelse ñ come opzione preferita per riprodurre quel suono.

Nel corso del XIV secolo si diffuse l’uso di eñe e Antonio de Nebrija lo inserì nella grammatica del 1492, la prima grammatica castigliana.

Lo spagnolo e il galiziano hanno optato per la ñ (spagnolo), ma ciascuna lingua romanza ha adottato la propria soluzione grafica per il suono nasale palatale. Così, italiano e francese continuano ad usare gn (Espagne, Spagna), portoghese con nh (Espanha) e catalano con ny (Espanya).

Né la lettera ñ né il suono (o fonema) ñ sono esclusivi dello spagnolo.

Nella penisola iberica, galiziano e asturiano usano questa lettera. Nell’America Latina molte lingue native come Mixtec, Zapotec, Otomi, Quechua, Aymara, Mapuche e Guaraní hanno anche eñe.

Ma come sono riusciti a incorporare quelle lettere tradizionali nel loro alfabeto?

“Molte lingue amerindiane non furono più scritte nel XVI secolo, quando lo spagnolo arrivò nel continente. “Le lingue che hanno suoni forti, palatali e nasali prendono la ñ dallo spagnolo”, ha detto alla BBC Mundo Julio Calvo, professore dell’Università, da Valencia, in Spagna.

In effetti, il sistema di scrittura della lingua madre fu in gran parte implementato dai linguisti del regno spagnolo.

“Ci sono direttive che dicono che, per rendere più facile per le popolazioni indigene usare la loro lingua e lo spagnolo, dovrebbero seguire il sistema linguistico spagnolo”, ha detto Klaus Zimmermann, professore di linguistica romanza all’Università di Brema, in Germania. Mondo della BBC.

“Da un lato si può dire che (eñe) è un prestito dallo spagnolo e dall’altro è un’imposizione, perché questa direttiva non è stata stabilita dagli stessi popoli indigeni ma da linguisti o popoli indigeni che hanno aderito per ragioni pedagogiche . proposto dalla cultura e dalla politica ispanica”, ha affermato Zimmermann.

Anche altre culture li hanno contatto con lo spagnolo Hanno ñ, tipo spuntando da Curaçao, cioè tagalog e chaBnon qui dalle Filippine, cioè bubi Guinea Equatoriale o chamorro da Guam.

Lo spagnolo è una delle lingue più diffuse al mondo.

Secondo i dati di quest’anno dell’Istituto Cervantes, ci sono quasi 472 milioni di madrelingua spagnoli nel mondo, il che classifica lo spagnolo come la seconda lingua madre più parlata al mondo, dopo il mandarino.

Ciononostante, l’era digitale deve far fronte agli ostacoli.

Nel 1991, la Comunità Economica Europea propose una tastiera di marketing senza la lettera ñ, un’iniziativa respinta da politici e intellettuali di lingua spagnola, tra cui Gabriel García Márquez.

Perché il rifiuto di questi testi iconici?

“Il problema è che l’inglese è la lingua dominante e non ha quelle lettere o fonemi, e tutto ciò che l’inglese non ha è strano nel mondo”, ha detto il professor Calvo alla BBC Mundo.

Sebbene nel 1993 il governo spagnolo sia riuscito a salvare la ñ rispettando il Trattato di Maastricht, uno dei trattati fondatori dell’Unione Europea e che consente esenzioni culturali, non possiamo ancora utilizzare indirizzi email contenenti eñe.

Dato che Mariño non è la stessa cosa di un marinaio, anche Peña non è imbarazzante, giusto?

Questo articolo originariamente pubblicato come parte della versione digitale dell’Hay Festival di Arequipa 2016.