Giugiaro è l’unico rappresentante sopravvissuto dei “tre grandi del design italiano”, le cui aggiunte includono Nuccio Bertone e Sergio Pininfarina. È considerato dagli esperti automobilistici un pioniere del moderno design automobilistico italiano e nel dicembre 1999 è stato nominato designer automobilistico del secolo durante una festa a Los Angeles, USA. Tre anni dopo, è stato inserito nella Automotive Hall of Fame.

Originario di Garessia, Italia, inizialmente voleva fare il pittore, proprio come suo padre Mario. Tuttavia, Giorgetto amava il disegno tecnico a scuola e all’età di 17 anni stava già iniziando a creare nel nuovo centro di design della casa automobilistica italiana Fiat.

Nel 1960 lavorò già per il famoso carrozziere italiano Bertone, dove rimase per cinque anni, poi per due anni lavorò per il carrozziere Ghia, dove partecipò alla progettazione delle vetture De Tomaso Mangusta e Oldsmobile Tornado.

Nel 1968, insieme al socio Aldo Mantovani, Giugiaro fonda il proprio studio di design, Italdesign, dove trascorre 47 anni. All’inizio dell’Italdesign collaborò con la Škoda di Mladá Boleslav, per la quale progettò un successore del modello 1000 MB. Tuttavia né la Škoda 720 con motore anteriore e trazione posteriore né la successiva Škoda 760 con motore anteriore e trazione anteriore, sviluppata in collaborazione con la DDR, entrarono nella produzione in serie.

Forme spigolose e senza tempo sono state una firma di Italdesign sin dalla sua nascita. Le sue auto più famose includono la Volkswagen Golf di prima generazione. L’auto semplice dal design conservativo con ampi montanti posteriori divenne popolare nel 1974 e divenne immediatamente un bestseller. Allo stesso tempo, è quasi inesistente.

“Durante lo sviluppo, la leadership dell’azienda è cambiata e al nuovo presidente non è piaciuto il mio golf”, ha detto Giugiaro in un’intervista del 2003.

I maestri del design italiano ci sono riusciti anche con la piccola Fiat. I clienti adoravano la semplicissima Fiat Panda (1980), la sua sorella maggiore, la Fiat Uno (1983) e il successore della Uno, il modello Punto (1993).

Anche le supersportive Lotus Esprit (1972) e Maserati 3200 GT (1998) o le berline Volkswagen Passat (1973), Saab 9000 (1984) o Seat Toledo (1991) provengono dagli album da disegno di Giugiaro.

Oltre alle automobili, Italdesign progetta anche mobili, macchine fotografiche, orologi e interni di aerei. Nel 2010, Giugiaro ha venduto il 90% delle azioni di Italdesign alla società Volkswagen, e cinque anni dopo ha lasciato questo studio e ha fondato un nuovo studio di design, GFG Style, con suo figlio Fabrizio, che, ad esempio, ha introdotto un’auto futuristica di cinque metri . Berlina di lusso Sibilla.

Giugiaro è sposato dal 1963. Ha una figlia, Laura, e un figlio, Fabrizio, con la moglie Maria Teresa.