Lorne Cook, Associated Press

STRASBURGO, Francia – Il presunto leader di uno scandalo di corruzione dell’Unione europea legato al Qatar e al Marocco ha deciso di divulgare informazioni sul caso in cambio di una pena ridotta, hanno annunciato martedì i pubblici ministeri belgi.

Pier Antonio Panzeri, accusato il mese scorso di corruzione, riciclaggio di denaro e appartenenza a un’organizzazione criminale, e i suoi avvocati hanno firmato un memorandum in cui si rammarica delle sue azioni, ha detto l’ufficio del procuratore federale in un comunicato stampa.

Secondo un mandato d’arresto belga emesso nei confronti della moglie e della figlia, che vivono in Italia, Panzeri “è sospettato di essere intervenuto politicamente con membri attivi del Parlamento europeo nell’interesse del Qatar e del Marocco” in cambio di un compenso. Entrambi i paesi hanno negato le accuse.

Panzeri, ex membro dell’Alleanza progressista di Socialisti e Democratici al Parlamento europeo, sta formando un gruppo chiamato Contro l’impunità, che sarà in prima linea nel programma. Contro l’impunità ha partecipato a diverse conferenze con parlamentari negli ultimi anni.

In un memorandum basato su un articolo legale usato raramente, Panzeri ha promesso di dire agli investigatori come funzionava lo schema, quali accordi finanziari sono stati presi con altri paesi, come è stato trasferito il denaro, chi c’era dietro il piano e cosa avrebbero potuto guadagnare. come i nomi di altri che potrebbero essere coinvolti.

Lo scandalo è venuto all’attenzione del pubblico all’inizio di dicembre dopo che la polizia ha effettuato più di 20 perquisizioni, principalmente in Belgio ma anche in Italia. Centinaia di migliaia di euro sono stati trovati in una casa e nelle valigie di un albergo di Bruxelles. Telefoni cellulari, apparecchiature informatiche e dati sono stati sequestrati.

L’accordo legale ha significato “una pena limitata per i Panzeri”, hanno detto i pubblici ministeri.

“Le pene comprendono la reclusione, le multe e la confisca di tutti i beni acquisiti, che attualmente è stimata in un milione di euro”, hanno affermato.

Panzeri, il suo ex assistente Francesco Giorgi, la parlamentare greca Eva Kaili e il capo di un gruppo di dipendenti sono stati arrestati dopo la perquisizione. Si ritiene che siano al centro di uno dei più grandi scandali che hanno colpito il Parlamento, l’unico organo eletto dell’UE. La signora Kaili e il signor Girogi sono una coppia.

I legislatori hanno sospeso il lavoro su tutti i fascicoli relativi al Qatar dopo gli arresti e hanno promesso di rafforzare le leggi sulle lobby parlamentari e sull’accesso.

Martedì scorso, gli avvocati di Panzeri sono comparsi in tribunale ma hanno abbandonato i tentativi di liberarlo prima del processo. Un membro del suo team, Laurent Kennes, si è lamentato del fatto che il caso fosse trapelato ai media che, secondo lui, avrebbero minato il caso del suo cliente, ma non ha fornito ulteriori dettagli.

Lunedì una corte d’appello del nord Italia ha dato il via libera al trasferimento della figlia, Silvia Panzeri, in Belgio nell’ambito di un’indagine per corruzione denominata “Qatargate”. Ma il più alto tribunale penale italiano, la Corte di Cassazione, prenderà la decisione finale al suo ritorno in Belgio.

I pubblici ministeri belgi hanno chiesto anche il trasferimento della moglie, Maria Dolores Colleoni.