Il treno dei bambini italiani dimenticato
Quando Amerigo inizia una nuova vita

Di Katja Sembritzki
07/08/2022 14:27

Napoli, 1946: Amerigo, sette anni, raccoglie stoffe ed è sempre affamato. Poi ha ottenuto un posto su un treno per bambini per crescere con una famiglia nel nord Italia. Nel suo nuovo romanzo, Viola Ardone racconta con sensibilità come queste esperienze hanno plasmato la sua vita.

È una parte della storia italiana simile a quella tedesca ma da tempo dimenticata: subito dopo la seconda guerra mondiale, circa 100.000 ragazzi e ragazze bisognosi dal sud bombardato dell’Italia furono portati su rotaia al nord più ricco. Lì vivono con le famiglie, ricevono cibo normale, vestiti nuovi e vanno a scuola. Di conseguenza, molti bambini sono riusciti a sfuggire alla fame e alla miseria. Per alcuni è l’inizio di una nuova vita.

Con il suo romanzo, la scrittrice italiana Viola Ardone ricorda questa iniziativa sostenuta dal Partito Comunista. “Un treno pieno di speranza” è stato un successo a sorpresa ed è stato ora tradotto in 30 lingue. Dopo che il libro è stato pubblicato in Italia, “questa volta se ne parla di nuovo – non più con imbarazzo, ma con orgoglio”, ha detto Ardone in un’intervista a Bertelsmann-Verlag, che ha pubblicato il libro in tedesco tradotto da Esther Hansen. disponibile.

Ardone scelse Amerigo Speranza di sette anni, che nel 1946 ottenne un posto su uno dei treni speciali, come narratore in prima persona del suo romanzo. Il ragazzo viene dai bassifondi di Napoli e lì viene chiamato il “Premio Nobel” perché sa molto. Non conosceva suo padre, è cresciuto con la madre burbera e riservata, Antonietta, una sarta che non sapeva né leggere né scrivere. Ogni giorno Amerigo raccoglieva stracci, che sua madre lavava, riparava e vendeva, mentre la fame era sua compagna costante.

l’anticipazione e il dolore della separazione

Il giorno della partenza per il nord, c’era molto trambusto alla stazione ferroviaria. Amerigo e gli altri bambini oscillano tra l’attesa e il dolore di salutarsi e raccontarsi storie dell’orrore – perché chissà se non finiranno in Siberia, dove i bambini vengono mangiati a colazione? “Non voglio ricostruire un periodo storico, voglio ricreare l’esperienza di uno dei bambini”, ha detto Ardone. “Volevo salire su uno dei treni, guardare mia madre scomparire all’orizzonte, emozionata e un po’ spaventata di scoprire un nuovo mondo.”

Per Amerigo questo nuovo mondo è in Emilia-Romagna. Si è subito sentito a casa nella sua famiglia adottiva vicino a Modena. Lì ha sperimentato il calore e l’affetto che sua madre non poteva dargli. E per la prima volta nella sua vita indossava scarpe un po’ troppo piccole, ma che nessun altro bambino aveva mai piegato, e con suo grande stupore aveva tutta la stanza tutta per sé.

Amerigo ha trovato il suo amore per la musica classica attraverso il padre adottivo Alcide, un liutaio. Il ragazzo ama uscire con Alcide nel suo laboratorio: “Credo di essere anche uno strumento stonato e lui mi ha rifatto nuovo prima che mi rispedissero da dove venivo”. Un anno dopo Amerigo torna a Napoli. Sua madre divenne un po’ un’estranea per lui. Quando vende un violino fatto su misura dal padre adottivo di Amerigo per mancanza di soldi, il ragazzo scappa e torna su un treno diretto a nord.

Caos per tutta la vita

Il lettore vive la maggior parte del romanzo attraverso gli occhi del ragazzino. Sarai lì quando Amerigo conta il numero di scarpe per le strade di Napoli: “Scarpa sana: un pallino sopra; scarpa danneggiata: un pallino sotto; scarpa nuova: asterisco”. O quando sua madre le ha dato una piccola mela attraverso il finestrino del treno e lei ha gettato il cappotto che aveva appena ricevuto dagli organizzatori per poterci cucire qualcosa. L’ultimo quarto del libro si svolge poi nel 1994, quando Amerigo è un rinomato violinista e si confronta con il suo passato a Napoli, che si credeva avesse abbandonato.

Con il piccolo Amerigo, Ardone ha creato un protagonista che rende molto facile piacergli. A ciò contribuisce anche il linguaggio infantile e simpatico, che secondo i traduttori di Hansen ha una tonalità toccante in tedesco. Mentre la storia nel suo insieme potrebbe scavare più a fondo, Ardone scrive con grande sensibilità su cosa significa “deportazione di bambini” per tanti ragazzi e ragazze. Amerigo è riuscito a liberarsi dalla povertà suonando il violino, ma allo stesso tempo è stato tormentato da un conflitto interiore per tutta la vita.