In ognuno dei tre grandi Giri, sia esso Tour de France, Vuelta o Giro, la prima vittoria della rappresentativa nazionale è attesa ogni anno come pioggia nel deserto. E a volte ritarda, mette a dura prova l’intero paese.

A soli 22 anni, Jonathan Milan ha salvato l’Italia da lunghi giorni di agonia alzando la mano il secondo giorno, nei volti e sotto le barbe dei corridori puri.

Per gli italiani, questo è stato un sollievo, soprattutto perché non hanno avuto un velocista fuoriclasse o un avversario serio in generale dal ritiro di Vincenzo Nibali, e hanno dovuto accontentarsi principalmente della potenza di Filippo Ganna nei tempi sul giro.

“È incredibile, non ci posso credere, questo è il mio primo Giro. Avevo bisogno di un bel prologo ieri, ma non avrei mai immaginato di vincere oggi”, esulta, commosso, il Milan dopo il suo quarto successo da professionista, il primo di questa portata.

Specialista della pista, il pilota del Bahrain ha vinto di forza davanti all’olandese David Dekker e all’australiano Kaden Groves.

Cadere a 3 km dall’obiettivo

Molti dei primi erano assenti allo sprint finale, dopo una dura caduta collettiva avvenuta a più di tre chilometri dal traguardo, che ha eliminato in particolare Dane Mads Pedersen e il britannico Mark Cavendish.

Tre membri della Top 10 complessiva, Tao Geoghegan Hart, Jay Vine e Brandon McNulty, hanno perso secondi nell’indice e sono scesi leggermente in classifica.

Prima di questa caduta durante una finale che improvvisamente si è fatta molto nervosa, è stata una giornata molto tranquilla lungo la costa adriatica, sotto un bel sole.

Era guidato da cinque corridori in fuga, tra cui il campione Thomas France (Cofidis) e Paul Lapeira (AG2R-Citroën), il cui ultimo sopravvissuto è stato colto a 40 km dalla porta.

Come ricompensa per i suoi sforzi, Lapeira, 22 anni, indosserà la maglia blu del miglior scalatore lunedì, tra la confusione iniziale dopo essere stato erroneamente assegnato sabato all’americano McNulty a causa di un errore dell’organizzatore.

Prima di schiaffeggiarsi negli ultimi cinque chilometri, i top leader hanno trascorso la giornata a gambe aperte.

Caldo serapool

A cominciare da Remco Evenepoel che indossa per la prima volta in carriera una maglia rosa e guida una moto colorata, con telaio arcobaleno per onorare il suo status di campione del mondo e nastro manubrio rosa.

Il belga, che ha detto che il suo telefono si era “riscaldato” dopo la vittoria nel prologo, ha festeggiato con un bicchiere di prosecco, restando al caldo, incastrato nella ruota del suo compagno di squadra.

Incredibilmente rilassato, si è preso il tempo, al centro del palco, di spostarsi lungo la strada per venire ad applaudire sua moglie Oumaïma, che evidentemente indossava un top rosa.

“Oggi è andato tutto bene. Siamo sfuggiti ai guai, ma è stata una brutta caduta”, ha commentato il belga.

Per non sopportare troppo a lungo il peso delle corse, la sua formazione Soudal-Quick Step aveva previsto di rinunciare – temporaneamente, secondo i piani – alla maglia rosa durante la tappa di martedì a favore di una fuga.

Lunedì la terza tappa dovrebbe essere ancora una volta adatta ai velocisti in quanto le due successive salite di Monticchio (6,3 km di media con il 6,4%) e di Valico La Croce (2,6 km con il 7,6%) si trovano troppo in alto rispetto al traguardo per fare una vera differenza.