Venerdì la Russia ha accusato sei diplomatici britannici di spionaggio e ha dichiarato di aver deciso di espellerli, un annuncio che coincide con l’aumento delle tensioni tra Mosca e l’Occidente mentre l’Ucraina aumenta la pressione per allentare le restrizioni sugli armamenti imposte da Stati Uniti e Gran Bretagna. ha lanciato un attacco alle terre russe.

Il servizio di sicurezza federale russo, noto come FSB, ha dichiarato in un comunicato online che le loro identità erano state revocate e la televisione di stato ha riferito, citando un funzionario del dipartimento, di aver deciso di licenziarli. Londra ha detto che l’espulsione è avvenuta il mese scorso.

La mossa coincide con la visita del primo ministro britannico Keir Starmer negli Stati Uniti per incontrare il presidente Joe Biden, con un ordine del giorno in cui si chiede che l’Ucraina possa utilizzare le armi fornite dall’Occidente contro obiettivi in ​​Russia.

Durante il suo viaggio a Washington, Starmer ha indicato che la Gran Bretagna non “sta cercando alcun conflitto con la Russia (…) La Russia ha avviato questo conflitto. La Russia ha invaso illegalmente l’Ucraina. “La Russia può porre fine rapidamente a questo conflitto”, ha detto ai giornalisti.

“L’Ucraina ha il diritto di difendersi e ovviamente noi sosteniamo pienamente (questo diritto). Forniamo capacità di formazione, come sapete. “Ma non ci aspettiamo alcun conflitto con la Russia, non è affatto nostra intenzione”, ha aggiunto.

L’FSB ha affermato di aver ricevuto documenti che dimostrano che i diplomatici sono stati inviati in Russia da una divisione del Ministero degli Esteri britannico “il cui compito principale era infliggere una sconfitta strategica al nostro Paese” e che erano coinvolti in “attività di raccolta di informazioni”. e sovversivo”.

Sulla base di questi documenti e “in risposta a varie azioni ostili di Londra”, il Ministero degli Esteri russo ha revocato le credenziali dei diplomatici, ha affermato il dipartimento, senza però identificarli. Ha avvertito che se si scoprisse che altri diplomatici hanno commesso “azioni simili”, essi “chiederebbero la conclusione anticipata della loro missione” in Russia.

Secondo quanto riferito dalla televisione di stato russa, i sei diplomatici hanno incontrato media indipendenti e gruppi per i diritti umani che sono stati dichiarati “agenti stranieri”, un’etichetta che le autorità russe spesso danno alle organizzazioni e alle persone critiche nei confronti del Cremlino.

La Gran Bretagna ha descritto le accuse contro il suo diplomatico come “completamente infondate”. L’espulsione è avvenuta diverse settimane fa, ha detto, e l’ha collegata alla precedente decisione di Londra di revocare le credenziali degli addetti all’ambasciata di Mosca nella capitale e di imporre un limite di cinque anni alla permanenza dei diplomatici di Mosca nel Paese.

A maggio, il governo britannico ha espulso l’addetto alla difesa russo a Londra, sostenendo che fosse un ufficiale dell’intelligence non dichiarato, e ha chiuso diverse proprietà diplomatiche del Cremlino in Gran Bretagna perché, ha affermato, venivano utilizzate per lo spionaggio. Una settimana dopo, Mosca espulse l’addetto alla difesa britannico.

“Le autorità russe hanno revocato l’accreditamento diplomatico di sei diplomatici britannici in Russia il mese scorso, a seguito delle azioni intraprese dal governo britannico in risposta alle attività guidate dallo Stato russo in Europa e nel Regno Unito”, ha affermato il Ministero degli Esteri in una nota. “Non abbiamo scrupoli nel proteggere i nostri interessi nazionali”.

La portavoce del ministero degli Esteri russo Maria Zakharova ha dichiarato in un comunicato online che “siamo pienamente d’accordo con la valutazione delle attività dei diplomatici britannici rivelata dall’FSB russo. “L’ambasciata britannica ha superato i limiti fissati dalla Convenzione di Vienna”.

I diplomatici hanno commesso “atti sovversivi volti a danneggiare il nostro popolo”, aggiunge la nota.

Nel frattempo, il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha affermato che tagliare i rapporti diplomatici con il Regno Unito non è al momento un’opzione.

Le espulsioni di diplomatici – sia cittadini occidentali che lavorano in Russia che viceversa – sono diventate sempre più comuni da quando la Russia ha invaso l’Ucraina nel febbraio 2022.

I media russi RBC hanno riferito l’anno scorso che i paesi occidentali e il Giappone avevano espulso un totale di 670 rappresentanti da Mosca tra l’inizio del 2022 e l’ottobre 2023, mentre il Cremlino lo ha fatto con 346 diplomatici. Secondo i media, questa cifra supera il totale degli ultimi due decenni messi insieme.