18 maggio 2019, Stadio Hameau di Pau. Ange Capuozzo sostituisce Jérémy Valençot, mediano di mischia di Grenoble. Dall’età di 20 anni, il ragazzo di Pont-de-Claix ha giocato i suoi primi minuti da professionista sotto i colori del suo club preferito.

A quel tempo, l’esterno italiano era ancora un giovane mediano di mischia che faticava a trovare il suo vero posto in campo. “Giocava a 9 anni perché quello era il suo ruolo in quel momento. Lo abbiamo portato nel gruppo perché volevamo preparare il gruppo per il prossimo anno in Pro D2”, ricorda Stéphane Glas, che lo ha lanciato professionalmente. Mediano d’apertura, ala, terzino, mediano di mischia, questo ragazzo è capace di passare da una posizione all’altra. “Il ruolo in cui Ange giocherà ad alto livello è stato deciso abbastanza tardi, ha confermato Jérôme Vernay, direttore del centro di allenamento dell’Isère. Abbiamo ritenuto che non fosse un mediano di mischia perché era troppo vicino alla linea di gioco. Avremmo ha perso la qualità della sua visione, la sua velocità, la sua esplosività, anche lui bloccato nel traffico. In apertura, ci sono troppe cose da organizzare, perderà la sua libertà. Si costruisce poco a poco nel campo profondo. È lì che esprime tutte le sue capacità.”

“All’inizio si parlava di piazzarlo al 9° posto rispetto alla sua stazza, più debole di adesso, ricorda Lionel Enselmoz, il suo potenziale allenatore del Grenoble. Ma ci siamo resi conto che era un vero giocatore di rugby ed era in difesa, lì che aveva più libertà. Ed è un bambino che reclama la libertà di giocare.”

Pertanto, nella bassa stagione 2018, Stéphane Glas ha scelto di riposizionare la sua giovane mischia in difesa, a causa degli ingorghi, nella posizione 9. “Ha avuto tempo per alzare la palla, giocare duelli, ha passato il tempo ad allenarsi nella posizione 15.” . Alla fine, ho iniziato ad Angoulême in questa posizione. E’ bravissimo e basta”.

Un ragazzino di grande talento che faceva di tutto, “giocava a calcio, era bravo, giocava anche a tennis” (Enselmoz), Capuozzo scese presto nel campo del rugby. Anche se le dimensioni non sono del tutto all’altezza degli standard attuali. “La sua squadra lo aiuta sempre, gli dà fiducia, nonostante le sue dimensioni e dobbiamo occuparci del rugby, dimostrando che c’è spazio per questo tipo di giocatori”, ha aggiunto Lionel Enselmoz.

“Vede le cose più velocemente di chiunque altro”

“La sua stazza non è di alto livello, ma ha lasciato il segno in tutti i gruppi in cui ha giocato. Vede le cose più velocemente degli altri giocatori in campo, tecnicamente più a suo agio, con la qualità del ritmo”, ha spiegato anche Jérôme. Vernay.

Una qualità che non passa inosservata oltralpe. In un incontro casuale, l’Italia U20 è venuta a incontrare le speranze del Grenoble. La storia d’amore tra la Squadra e il suo Angelo sta per iniziare. “Abbiamo giocato un’amichevole contro di loro nel 2019, Ange ha giocato il mediano di mischia, ricorda Lionel Enselmoz. Il flusso è andato bene con lo staff italiano. Hanno messo il suo nome nell’angolo”. L’italiano si è infortunato prima del Mondiale Under 20 e Ange Capuozzo è stato definito il jolly transalpino mentre i francesi puntavano sulla generazione Coly-Carbonnel. “Penso che anche le sue origini e la sua famiglia siano importanti per lui. È una bella storia”, ha sorriso Enselmoz.

In partenza per Tolosa, la nuova stella della Nazionale italiana, Ange Capuozzo, non ha dimenticato le sue origini. “Era lì per la partita contro l’Agen, una settimana fa, quando l’Italia era al campo base di Bourgoin, ha spiegato Jérôme Vernay. È rimasto a lungo anche nello spogliatoio. Sa da dove viene”.

“Il giorno in cui perse la finale della Pro D2 dell’anno scorso, pianse con i suoi amici. È sempre lo stesso”, ha concluso Lionel Enselmoz. Un bambino che ha realizzato i suoi sogni e avrà cuori tra i suoi due paesi, questo venerdì a Lione.