Alleviato da un dolore all’anca, il campione in carica Rafael Nadal è caduto nel secondo round degli Australian Open mercoledì a Melbourne, dove il numero uno del mondo Iga Swiatek si è tranquillamente qualificato, in una nuova giornata interrotta dalla pioggia.

. Nadal è fuori

“Non posso fare rovesci o corse ma voglio finire la partita. Come campione in carica, non voglio arrendermi”, ha detto Rafael Nadal pochi minuti dopo aver barcollato su un campo di Rod Laver battuto dall’americano Mackenzie McDonald (65 ) 6-4, 6-4, 7-5.

Ferito all’anca sinistra dalla fine del secondo set, il 36enne spagnolo ha solo ritardato l’inevitabile risultato come meglio poteva, prima di ammettere, con una disperazione del tutto insolita: “Sono devastato mentalmente”.

Ha provato a non ostentarlo, ma chi gli stava vicino lo sapeva: quando è uscito, 3-5 nel secondo set, i suoi fianchi erano manipolati, sua moglie si è commossa fino alle lacrime e il suo allenatore Carlos Moya era chiaramente deluso.

L’uomo con 22 titoli del Grande Slam ha stretto i denti fino alla fine, provando il tutto per quasi ogni colpo per accorciare lo scambio. Ma niente miracoli.

“Era un campione incredibile, che non si è mai arreso e anche lui era difficile da battere”, ha detto McDonald.

. Calma

Swiatek per le donne e Jannik Sinner per gli uomini hanno convalidato rapidamente e silenziosamente i loro biglietti per il terzo round.

La Polonia ha ufficialmente eliminato la colombiana Camilla Osorio (84′) 6-2, 6-3.

“E’ stata molto più dura dei punteggi indicati”, ha però sottolineato il n.1 mondiale.

“Non mi ha dato molti punti, dovevo davvero prendere l’iniziativa e puntare alla vittoria”, ha aggiunto il 21enne semifinalista a Melbourne lo scorso anno.

Swiatek affronterà la canadese Bianca Andreescu (43), vincitrice degli US Open 2019, o la qualificata spagnola Cristina Bucsa (100) venerdì.

Nel frattempo, Sinner (16) non ha avuto problemi contro l’argentino Tomas Etcheverry (79), battuto 6-3 6-2 6-2.

Nel turno successivo, il 21enne italiano affronterà l’ungherese Marton Fucsovics (78° classificato) o il sudafricano Lloyd Harris (186° classificato).

L’anno scorso si è affermato tra i grandi, raggiungendo in particolare i quarti di finale agli Australian Open, Wimbledon e agli US Open.

. spintoni

Tra l’esperta Maria Sakkari (6°) – semifinalista al Roland-Garros e agli US Open, finalista 8° a Melbourne nel 2022 – e la giovane russa Diana Shnaider (106°), che sta giocando il suo primo tabellone principale a 18 tornei del Grande Slam, partite sembrare diseguale.

Ma il 27enne tennista greco è rimasto sorpreso dall’aggressività dell’avversario che ha trovato e ha impiegato 2h33 per vincere 3-6 7-5 6-3.

“Mi ha costretto a difendere molto, che non è il mio gioco”, ha detto Sakkari, credendo che entrambi i giocatori stessero “giocando ad un livello molto alto”.

Inoltre, nonostante la perdita, il giovane russo, che ha studiato negli Stati Uniti presso l’Università del North Carolina, ha fatto una standing ovation alla Margaret Court Arena, tanto da strappargli un grande sorriso.

Nel frattempo, Sakkari continuerà la sua campagna venerdì contro lo svizzero Jil Teichmann (33) o il cinese Lin Zhu (87).

Più difficile è stata la qualificazione per Félix Auger-Aliassime che ha dovuto perdere due set per battere lo slovacco Alex Molcan (53) 3-6, 3-6, 6-3, 6-2, 6-2.

Il 21enne canadese, che ha iniziato il 2022 offrendo un’impressionante battaglia in cinque set con Daniil Medvedev nei quarti di finale, affronterà il francese Corentin Moutet (62) o l’argentino Francisco Cerundolo (29) per cercare di salire in classifica finale. dalle 16.

. Giovane adulto

Nel match tra la giovane Coco Gauff (7 su 18) ed Emma Raducanu (77 su 20), l’americana, finalista all’ultimo Roland-Garros, ha dominato la britannica, vincitrice degli US Open 2021, 6-3, 7-6 (7 /4).

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