Ma perché questa immagine è considerata un’opera iconica del pittore, anatomista, architetto, scienziato, inventore e filosofo fiorentino – e di molti altri nel suo campo di conoscenza?

Secondo Joanne Allen, professoressa del Dipartimento d’Arte dell’American University di Washington, si tratta di “un grosso problema insolito per Leonardo.”

“Questo è un disegno a penna e inchiostro molto ben rifinito, creato per esprimere a idee intellettuali concisenon schizzi di osservazione scientifica o disegni preparatori per un dipinto,” ha spiegato Allen alla BBC.

Le idee espresse da Da Vinci si basano su testo dell’antico architetto romano Vitruvio (80-70 a.C.-15 a.C.). che mette in relazione le calze e il design del corpo umano con l’architettura.

Nel suo trattato di architettura Vitruvio espose la sua teoria delle proporzioni umane, secondo la quale le proporzioni ideali della figura umana dovrebbero essere inserire cerchio e quadrato.

“Se un uomo dovesse stare sulla schiena, con le braccia e le gambe tese, e con un metro centrato sull’ombelico, le dita dei piedi e entrambe le mani toccherebbero la circonferenza del cerchio raffigurato”, dice Vitruvio.

“E proprio come il corpo umano produce linee circolari, così da esse si possono trovare anche forme quadrate.”

Leonardo, tuttavia, fissò scientificamente il punto centrale del cerchio all’esterno dell’ombelico per garantire che la sua teoria funzionasse.

Questo, ha detto Allen, “non è mai stato fatto in modo così convincente prima”.

“Leonardo utilizza due forme perfette – il quadrato e il cerchio – che sono storicamente simboliche Terra e Cielo, e mette al centro l’uomo”.

Per Allen, guai perfezione e unità rendendo questa immagine una delle opere più importanti del Rinascimento italiano.

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