La previsione del futuro della Formula 1 potrebbe essere più rapida del previsto. Con l’introduzione di una seconda sessione di qualifiche al posto delle piuttosto noiose sessioni di prove libere di quattro settimane a Baku, la serie di corse prevede di continuare su un percorso di modernizzazione. “Più dai a team e piloti la possibilità di mostrare chi sono, migliore sarà lo spettacolo”, ha dichiarato l’amministratore delegato della Formula 1 Stefan Domenicali su Sky venerdì.

La classe regina del motorsport voleva più spettacolo e poteva quindi riformare rapidamente le corse del fine settimana. Con la prima delle sei gare sprint di quest’anno in programma per la fine di aprile in Azerbaigian, sarebbe un ottimo momento per un aggiornamento. Dopo una sola sessione di prove libere del venerdì, seguiranno subito dopo le qualifiche per la partenza in griglia nel Gran Premio di domenica, mentre il sabato sarà interamente dedicato agli sprint. Prima le qualifiche, poi le mini gare su circuiti stradali stretti. Porterà più gioia ai tifosi che allenarsi senza alcun valore sportivo. Avere “azione”, ha detto il pilota della Mercedes George Russell, “è importante per noi e per l’intrattenimento”.

L’intrattenimento è stato a lungo al centro della Formula 1, un business multimilionario. Questo sviluppo culminerà a novembre, quando la vittoria del Grand Prix sarà in palio per la prima volta sotto le luci scintillanti della leggendaria Strip di Las Vegas. Guidare anche di sabato sera. Centinaia di migliaia di fan vogliono essere lì, ma non tutti ottengono i biglietti, come accade oggi in molti circuiti. Che si tratti di Barcellona, ​​​​​​​​Zandvoort, Spielberg, Singapore, Miami o Las Vegas, le serie di corse sono in piena espansione. Ma in termini di sport, i responsabili hanno visto il potenziale, soprattutto perché la Red Bull ha chiaramente dominato all’inizio dell’anno e Max Verstappen e Sergio Perez hanno dovuto decidere tra di loro il titolo.

“Ovviamente hai bisogno di tempo per allenarti, ma la gente viene qui per vedere la prestazione”, ha detto Domenicali. Attualmente ci sono tre sessioni di prove libere in un normale weekend di gara, ciascuna della durata di un’ora. Le squadre possono parcheggiare le loro auto in silenzio, ma non offrono un vero intrattenimento. “Uno o due esercizi al massimo erano più che sufficienti per noi”, dice Russell, riflettendo l’opinione di molti dei suoi colleghi. “È un piacere chiederci cosa stiamo facendo e come il nostro formato può essere ulteriormente sviluppato”, ha dichiarato Pierre Gasly dell’Alpine racing team.

Ma la più moderna Formula 1 include anche una maggiore attenzione alla sostenibilità. A causa del numero sempre crescente di gare, non sono solo i piloti a volere un calendario più significativo. Il selvaggio percorso di viaggio da Baku a Miami e ritorno a Imola in Italia ha suscitato molte critiche. “Penso che andrà ancora meglio nei prossimi anni”, ha detto Russell, che è anche direttore dell’associazione dei piloti di Formula 1 GPDA.

Il pilota britannico Russell ha confermato che le idee e i desideri dei corridori sarebbero stati ascoltati da Boss Domenicali. Mentre il Domenicali italiano ha indicato che potrebbero non esserci più di 25 gare a stagione in futuro. C’erano state speculazioni fino a 30, ma a causa dell’alta pressione, la squadra non l’ha fatto. In realtà dovrebbero esserci 24 Gran Premi nel 2023, dopo la cancellazione della gara in Cina erano solo 23.

“Sta a noi mantenere il giusto livello”, ha detto Domenicali. Dopotutto, le richieste degli organizzatori sono enormi, ma: “Dobbiamo anche proteggere la qualità degli eventi e dello sport”. Significa anche che i luoghi tradizionali non hanno sicurezza per il futuro. Luoghi come Monaco o Spa-Francorchamps affrontano un futuro difficile. “Se la storia è solo per il passato, allora abbiamo un problema”, ha detto il 57enne: “Ma se la storia ha valore e ti concentri sullo sviluppo dello sport, allora ha un grande valore per noi”.

Allo stesso tempo, tornare in Sud Africa è un obiettivo nel prossimo futuro, e c’è anche molto interesse dall’Asia orientale. “Molto più che negli Stati Uniti”, ha detto Domenicali. In America ci saranno per la prima volta tre gare del Campionato del Mondo in una stagione. E mentre la Formula 1, alimentata dal successo di “Drive to Survive” di Netflix, è fiorente lì e soprattutto in Asia, le cose vanno diversamente in Germania. Sia l’Hockenheimring che il Nürburgring sono stati di recente parte del calendario delle gare, quindi poco fa pensare che questo cambierà rapidamente. In Nico Hülkenberg c’è un solo pilota tedesco.

Il pilota della Haas domenica correrà il Gran Premio d’Australia (7:00/Sky). Vogliono anche un cambiamento a Melbourne. In futuro, vogliono organizzare gare notturne – anche se non sostenibili – che attireranno più attenzione in tutto il mondo.

più veloce Fernando Alonso (Spagna/Aston Martin) nella seconda sessione di prove libere a Melbourne, mentre il campione del mondo Max Verstappen (Paesi Bassi/Red Bull) ha vinto la prima sessione di prove libere.