Viene da chiedersi se Arcadia, Hawaii e il confronto politico tra Canada e Islanda possano essere collegati. La risposta è sì se aggiungi l’ingrediente principale. Ananas sulla pizza.

Tutto è iniziato con Sotirios “Sam” Panopoulos (20 agosto 1934 – 8 giugno 2017), chef e imprenditore greco-canadese, a cui è attribuita la creazione della pizza hawaiana (pizza all’ananas, “stile hawaiano / hawaiano”).

Panopoulos è nato a Bourvoura, in Arcadia, il 20 agosto 1934. Emigrò in Canada nel 1954, all’età di 20 anni, arrivando ad Halifax, in Nuova Scozia. Ha vissuto prima a Sudbury, poi a Elliot Lake, Ontario, dove ha lavorato nelle miniere.

Idea…

Avendo già provato la pizza a Napoli, in Italia, Panopoulos ha provato la pizza in Nord America per la prima volta durante una visita a Windsor, in Ontario. Sotirios Panopoulos, con i suoi fratelli Ilias e Nikitas, è il proprietario del ristorante Satellite a Chatham-Kent, Ontario. Vendono specialità americane come hamburger e patatine fritte, oltre a piatti americano-cinesi che spesso mescolano sapori dolci e salati-speziati. All’inizio degli anni ’60, Panopoulos iniziò a preparare la pizza, un alimento che era recentemente diventato popolare negli Stati Uniti.

Nel 1962 ebbe l’idea di aggiungere l’ananas in scatola alla pizza. Questa innovazione è diventata popolare tra i clienti del suo ristorante, ma allo stesso tempo, nel tempo, si è guadagnata anche la disapprovazione delle “pizzerie”.

In Australia, è considerato il tipo di pizza più popolare. Al contrario, in Italia, dove la pizza è considerata il luogo di nascita, la pizza hawaiana non solo è rifiutata con disprezzo, ma è anche considerata scortese aggiungere l’ananas alla propria pizza.

…e Guerra

Nel febbraio 2017, quando il presidente islandese Johannesson ha affermato che gli ananas dovrebbero essere vietati come ingrediente della pizza, il primo ministro canadese Trudeau ha twittato: “Ho degli ananas. Ho la pizza. E sono dietro a queste deliziose creazioni dell’Ontario sudoccidentale”, (“Ho l’ananas. Ho la pizza. E sono dietro a queste deliziose creazioni dell’Ontario sudoccidentale”).

Ho l’ananas. Ho la pizza. E io tifo per queste deliziose creazioni dell’Ontario sudoccidentale. #TeamAnanas @Canada

— Justin Trudeau (@JustinTrudeau) 24 febbraio 2017

Come ha detto in un’intervista alla BBC, a lei e al fratello le sue creazioni non sono piaciute per niente, ma i clienti sono impazziti e piano piano è diventata una tendenza. “L’abbiamo appena aggiunto alla pizza per divertimento, per vedere che sapore aveva. Siamo nuovi nel campo e stiamo sperimentando”, ha spiegato.

Alla domanda sui commenti del presidente islandese, Panopoulos avrebbe detto: “Questo è pazzesco. Non coltiva molti ananas lì. Ha molti pesci, quindi usa il pesce”.

Sotirios Panopoulos e sua moglie Christina sono stati sposati per 50 anni. Hanno un figlio e una figlia e diversi nipoti. Panopoulos ha venduto il ristorante Satellite nel 1980 e ha vissuto il resto della sua vita a London, Ontario, continuando a lavorare lì come ristoratore. È morto improvvisamente al London University Hospital l’8 giugno 2017.