Il leggendario pilota della seconda guerra mondiale, tenente generale (I) ea, è morto all’età di 102 anni Konstantinos Hatzilakos. Lo ha annunciato l’Unione degli ufficiali dell’aeronautica in pensione, mentre la triste notizia è stata condivisa via social dal nipote, Giorgos Karavanas, biologo molecolare e vice comandante del Lamia Hospital.

Dalla guerra alla pace

Il vice capitano (I) ea Konstantinos Hatzilakos è nato a Larissa nel 1920. Si è iscritto alla Ikaron School nel 1940. Durante la seconda guerra mondiale (1940-1945) come pilota di caccia della Royal Hellenic Air Force, ha operato sui campi di battaglia del Nord Africa, Mediterraneo, Italia, Jugoslavia e Mar Egeo. ha dovuto accreditare più di 200 missioni di combattimento con gli aerei “Hurricane” e “Spitfire”. Per il suo atto questo gli è stato dato 10 decorazioni di guerra.

Nel periodo 1945-1967 fu istruttore presso le scuole militari di tutti e tre i rami delle forze armate, nonché comandante di una grande unità aviotrasportata e direttore delle operazioni presso il quartier generale della NATO. Nel 1964-1967 è stato addetto alla difesa presso l’ambasciata greca a Washington. Smobilitato nell’aprile del 1967, fedele alla Costituzione, perché la sua opposizione alla giunta del colonnello.

Ha poi lavorato per nove anni come manager presso Haliburgiki e dal 1978 al 1997 è stato consulente tecnico per la Mc Donnell Douglas Corporation. È l’inventore di “TRITON”, il convertitore di energia delle onde greche in elettricità. Un veterano pilota di caccia, è stato presidente dell’associazione dei veterani della Royal Air Force britannica, capitolo di Atene.

Il signor Karavanas riferisce:

Il nostro amato “zio Kostas”, il fratello di mia nonna, che era una leggenda vivente della seconda guerra mondiale, è morto oggi (ieri). A 102 anni e vivendo una vita che potrebbe essere oggetto di un film, il vice ammiraglio (I) Konstantinos Hatzilakos ha lasciato senza parole il principe di Galles Carlo, che in quel momento era in visita in Grecia, quando gli sono stati mostrati altri appunti. delle 200 missioni di combattimento aereo sotto il comando della RAF all’epoca, nel suo Diario di bordo.

Ma zio Kostas, oltre ad essere un eroe di guerra, è anche un vero pacifista, a cui non piace affatto raccontare storie di guerra. Preferiva invece occuparsi di altri argomenti, più allegri e meno oscuri. Un uomo gentile e molto colto, che amava la vita. Amante degli animali, amante dell’arte e amante della musica, un raro – forse unico – tipo di pterarca che, oltre a volare e allenarsi, compone anche musica!

Un brillante esempio di uomo che ha lottato per la pace con i fatti e non con le parole! Un amico è in pace non per paura o dubbio, ma per fede. Pacifista fumatore di polvere da sparo, con pensiero critico e intuizione politica. È stato congedato in anticipo quando si è rifiutato di arruolarsi nell’esercito durante il periodo del colonnello.

La sua vita è stata trattata con generosità, poiché non era raro che sfuggisse ai denti della grazia. Dei primi piloti greci seriali che entrarono in guerra, nessuno tornò. Della seconda serie, di cui faceva parte, ne fu restituita la metà. Un missile antiaereo che ha colpito il suo aereo, come mostrato dall’ispezione dei punti di entrata e uscita della fusoliera, gli è passato tra le gambe, poi davanti al naso, per poi uscire illeso dal tettuccio della cabina di pilotaggio. La vita gli ha permesso di vedere tre bellissimi bambini e un nipote. Ci ha resi tutti orgogliosi. Possa la sua memoria vivere per sempre!”.

Intervista al leggendario Vice Ammiraglio, tre anni fa all’APE BEE:

Il vice-capitano ea Konstantinos Hatzilakos, pilota di caccia nella seconda guerra mondiale, all’età di 99 anni nel 2019, ha svelato i fili della sua vita immaginaria.

– Signor Hatjilakos, lei è la figura emblematica dell’aeronautica ellenica. Durante la seconda guerra mondiale, come pilota di caccia con i velivoli “Hurricane” e “Spitfire”, hai effettuato più di duecento missioni di combattimento sui fronti del Nord Africa, del Mediterraneo, dell’Italia, della Jugoslavia e del Mar Egeo. Raccontaci come è iniziato tutto.

-Per noi giovani Ikarian, tutto inizia con un “NO” greco e continua con l’adempimento dei voti e dei debiti. Un viaggio pieno di stress, dolore e sangue. “Con esso o su di esso”. Quindi è successo.

– Con il crollo del fronte nell’aprile 1941, e l’ingresso tedesco in Grecia, da Argo dove era di stanza la Scuola Icaron – via Creta difesa – ti trovavi con 39 Icaron rimasti in Egitto, e successivamente in Rhodesia (ora Zimbabwe) e Sudan. Lì completi la tua formazione come pilota di caccia, prima di unirti a uno squadrone di caccia greco in Medio Oriente, sotto gli auspici della Royal Air Force britannica. Forniscici una panoramica di quel periodo, appena prima che entrassi in combattimento attivo come pilota di caccia, nelle fornaci della seconda guerra mondiale.

-Siamo entrati nella Icaron School nell’estate del 1940, quindi sapevamo cosa ci aspettava. Le nostre rotte da Tatoi, ad Argo, a Creta, dalla Palestina all’Egitto, alla Rhodesia e al Sudan, dove abbiamo completato il nostro addestramento militare, non erano altro che rotte per raggiungere il nostro obiettivo di essere sul campo di battaglia il più rapidamente possibile. Buona fortuna e saltiamo nella lotta.

-Nel febbraio 1943, fu assegnato al nuovo 336° Squadrone Caccia, equipaggiato con velivoli “Storm”. D’ora in poi, un backstage nel mezzo dello spietato deserto libico sarà la tua casa. Parti da una pista di atterraggio improvvisata sulla costa nordafricana e da lì attraverso il Mediterraneo per proteggere la maggior parte dei convogli alleati, ma anche per le operazioni nella Creta occupata. Ci dica Sig. Quale Capo Volo ricordi di questa missione.

– Ne togliamo quattro e restituiamo due, o uno, oa volte niente. Questo è quello che ricordo.

La “tempesta” è come un cavallo che tira l’aratro. Forte, durevole, persistente, testardo. Lo “Spitfire” è come una razza da corsa, leggera, veloce, agile e, soprattutto, bella.

– È vero che nel novembre del 1943 eri uno dei quattro Hurricane, che furono immediatamente sollevati per fornire copertura aerea agli incrociatori che navigavano ad alta velocità verso il porto di Alessandria, con a bordo il primo ministro britannico Winston Churchill, e due giorni dopo tu accompagnavano di nuovo un bombardiere americano?” The Liberator”, che portò a Teheran il presidente americano Franklin Roosevelt?

-In effetti, il 22 e 26 novembre 1943, quattro Hurricanes di 336 decollarono in due missioni segrete. Uno doveva fornire copertura agli incrociatori e l’altro per scortare i bombardieri “Liberator” con sembianze americane. Più tardi, quando la segretezza finì, venimmo a sapere qual era il loro prezioso carico. Mi è capitato di prendere parte a entrambe le missioni.

-Dalla fine del 1943, due squadroni di inseguimento greci in Nord Africa furono equipaggiati con aerei “Spitfire”. Quanto è diverso questo aereo rispetto all’uragano che hai volato prima?

– ‘Storm’ è come un cavallo che tira un aratro. Forte, durevole, persistente, testardo. Lo “Spitfire” è come una razza da corsa, leggera, veloce, agile e, soprattutto, bella.

-Nell’autunno del 1944, l’ala greca lasciò il Nord Africa e si stabilì su basi in Italia. Questo era un periodo in cui le truppe tedesche lasciavano frettolosamente i Balcani, poiché la guerra si era spostata nel cuore del loro stesso paese. Raccontaci, Sig. Hadjilakos, della missione a cui ha partecipato, operando da un aeroporto italiano, e come si è sentito quando le è stato detto che il 12 ottobre 1944 Atene era di nuovo libera.

– Il 12 ottobre 1944 fu un giorno di gioia per gli Ateniesi, ma lo ricordo come il giorno in cui fu ucciso il mio collega Epamenontas Kottas, in missione in Jugoslavia, mentre il Primo Ministro di Grecia issava la bandiera greca sull’Acropoli. Vedete, la guerra in Europa è continuata dopo il 12 ottobre. Dopo la missione che abbiamo svolto nel Mar Egeo, fino alla resa dell’ultima guarnigione tedesca, durante la quale sono stati uccisi altri 6 miei commilitoni, Lefteris Karamalegos ed io siamo tornati in Italia dove i combattimenti sono proseguiti ferocemente e ci siamo uniti al British Pursuit Squadron, fino alla fine anno. guerra in Europa, l’8 maggio 1945. Così il 12 ottobre ci siamo rallegrati per la liberazione di Atene, ma non abbiamo smesso di combattere.

– Quando sei tornato nella Grecia ora libera e quanti dei 40 Icarus originali della decima serie sono sopravvissuti?

-Siamo tornati ad Atene il 14 novembre 1944. Dei 22 operativi che presidiavano il 336° squadrone nel febbraio 1943, ne siamo tornati solo sette. Dei miei 40 compagni di classe, la metà di noi è tornata.

-Quale di tutti i tuoi compagni d’armi ricordi più spesso oggi? Sa se qualche altro aviatore della squadriglia greca del Medio Oriente è ancora vivo oggi?

-Non dimentichi nessuno. E soprattutto quello con cui condividi la tenda e la notte dopo il ritorno da una missione trovi la sua fattoria vuota. Solo uno dei miei compagni di classe è vivo oggi, Stathis Athanasopoulos.

-Quale jet da combattimento voleresti oggi, se il tempo potesse tornare indietro e tu avessi 23 anni?

-Lo “Spitfire”, perché è legato ai momenti più intensi della mia vita, da aviatore.

-Cosa hai da dire agli attuali piloti dell’aeronautica greca, che ogni giorno difendono il Mar Egeo?

– Avere il dovere e l’onore nei loro cuori e fare ciò che impone.

– Signor Hatjilakos, ha più che adempiuto il suo debito con la madrepatria, nelle peggiori condizioni. Cosa dobbiamo oggi?

– Non dimenticare, rispetta e sii vigile.

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