I media italiani hanno riferito che Zeffirelli è morto dopo una lunga malattia, poi peggiorata.

Questo famoso creatore è stato nominato due volte all’Oscar ed è conosciuto da molti come regista adattamento di Romeo e Giulietta del 1968con Olivia Hussey e, allora quasi sconosciuto, Leonard Whiting.

Zeffirelli ha avuto molto successo anche con la miniserie televisiva “Gesù di Nazareth”.

Sebbene la produzione fosse intesa come un film, a causa della sua lunga durata (sei ore e mezza) finì per essere una miniserie per il piccolo schermo.

È diventato un classico e 41 anni dopo è ancora uno dei preferiti della Settimana Santa e del Natale nella maggior parte dei paesi cattolici.

Ha diretto anche altri film classici come “La boheme” (una messa in scena dell’opera di Puccini, 1965); “La bisbetica domata” con Richard Burton ed Elizabeth Taylor, 1966; oppure “Un tè con Mussolini” (1999), in cui racconta la sua infanzia.

Nell’ambito della sua vita professionale, il consigliere ricopre anche incarichi in Senato italiano come membro del partito di Silvio Berlusconi, Forza Italia.

“Sono molto scioccato dalla scomparsa del maestro Franco Zeffirelli. Ambasciatore del cinema, dell’arte e della bellezza italiana. Grande regista, scenografo e sceneggiatore. Una grande figura culturale”, ha scritto su Twitter il presidente del governo italiano, Giuseppe Conte.

Figlio illegittimo di un commerciante, sua madre gli diede il cognome “Zeffiretti” – a causa del suo amore per Mozart; Era il nome dell’aria di Idomeneo che si chiamava Zeffiretti Lusghieri, ma l’ufficiale di stato civile sbagliò e scrisse Zeffirelli.

Tuttavia, il regista alla fine divenne un prolifico compositore di opere, eseguendo oltre 120 opere durante la sua carriera a Londra, Milano e New York.

Zeffirelli studiò inizialmente architettura all’Università di Firenze, ma la sua formazione fu interrotta dallo scoppio della seconda guerra mondiale.

Durante il conflitto combatté con le forze comuniste contro i fascisti Mussolini e i nazisti.

Finita la guerra, continuò gli studi ma dopo aver visto “Enrico V” (1944) di Laurence Olivier, si interessò a una carriera nel mondo del teatro.

Nel 1945 inizia a lavorare come scenografo al Teatro della Pergola di Firenze.

Zeffirelli ha esordito nel mondo del cinema con Luchino Visconti, as assistente direttore nei suoi tre migliori film “La terra trema” (1947), “Bellissima” (1951) e “Senso” (1952), dove confessò che era nato il suo amore per la settima arte.

Il suo primo film è stato un adattamento di Shakespeare, “La bisbetica domata”.

Sebbene originariamente avrebbe dovuto interpretare due attori italiani, il film ha ricevuto finanziamenti significativi dalla coppia di Hollywood Richard Burton ed Elizabeth Taylor, che alla fine hanno assunto i ruoli principali.