È stata una lotta che ha scosso i tifosi slavi dalle loro sedie e ha suscitato in loro espressioni di grande entusiasmo. Ogni volta che il gigante alto 191 centimetri e pesante 94 chilogrammi colpiva sulla schiena un giocatore dello Slavia e lo mancava, in tutto l’Eden risuonavano fragorosi applausi e i tifosi impazzivano.

Con lui la Legione nigeriana Igoh Ogbu ha avuto una lotta di potere, il secondo stopper Tomáš Holeš è stato piuttosto tattico con il predominio di intelligenza e lungimiranza.Quando il capitano Jan Bořil ha bloccato lo scontro, anche l’attaccante della squadra ospite ha caricato bene il carico.

E gli hanno rubato la palla, gli hanno stretto lo spazio, e altri – Lukáš Masopust, Oscar Dorley, David Douděra – hanno bloccato i passaggi ai compagni di squadra. Questo è un lavoro collettivo, molto apprezzato dal corridoio.

Guardare questi combattenti è una grande testimonianza della tattica, della responsabilità e dell’abilità individuale dei giocatori. Lukaku non ce l’ha fatta.

L’allenatore Jindřich Trpišovský ha preparato bene il suo attacco per il trentenne distruttore difensivo. “Tatticamente abbiamo giocato molto bene”, ha elogiato il capitano Bořil dopo la partita. “Lo abbiamo ucciso, l’avversario lo ha giocato molto”, tutti sono consapevoli della posizione di Lukaku nella squadra. “È un giocatore molto forte, quindi sapevamo che avrebbe dato la palla ad altri giocatori. Lo abbiamo raddoppiato, per questo non ha ottenuto praticamente nulla”, ha sottolineato il leader del collettivo slavo.

Uno dei migliori attaccanti del mondo, detentore del record della nazionale belga con 79 (!) Successi in 112 partite, contro di loro. “L’ho visto in partita quando ha segnato un gol, quindi conosco le sue qualità”, ha spiegato Boril.

A parte questo, Lukaku non è solo un rifinitore, può anche creare altre occasioni. “Quando Dybala è entrato in campo mi è venuto in mente che sarebbe stato il caos, ma devo dire che io e i giocatori abbiamo gestito la situazione in modo responsabile”, ha annunciato con soddisfazione che il lavoro era fatto. .

Considerando che ha vissuto una partita in cui Lukaku ha segnato un gol, Boril non ha bisogno di tuffarsi troppo nella storia. Il nativo di Anversa ha battuto il portiere dello Slavia nel primo duello contro l’AS Roma in Europa League 14 giorni fa.

L’azione è semplice. Al 17′, già sull’1-0 per i padroni di casa, Mick van Buren perde invano palla nella metà campo avversaria, i padroni di casa passano ad un attacco fulmineo, dove la palla scivola tra le gambe di Holeš, Stephan EL Shaarawy calcia dritto al compagno di squadra, che non è stato catturato da Ogbu, e Lukaku ha colpito il tetto della rete con un tiro secco. Ha portato il risultato a 2:0 e la vittoria della squadra italiana era già decisa.

E Lukaku è pericoloso in ogni coinvolgimento, in ogni tocco di palla, in ogni azione. “Hanno giocato bene con lui, ha controllato molto bene la palla”, ha confermato il legionario rumeno Andres Dumitrescu, titolare della Roma da titolare. “È molto forte, quando ha la palla non hai scampo”, ha sottolineato.

Anche a Roma i tifosi si sono preparati onestamente per l’attaccante belga. “L’allenatore continuava a dirci prima della partita che non dovevamo lasciarlo girare con la palla tra i piedi verso la porta”, ha detto nell’incarico. “Difenderlo era davvero difficile, aveva una racchetta nella mano sinistra”, ha ricordato Dumitrescu.

Nel primo duello, la difesa di Slavist non è riuscita a impedirgli di segnare un gol, ma nella rivincita ci è riuscita.

La difesa dello Slavia guidata da Trpišovský ha già affrontato i giganti belgi nell’autunno del 2019 in Champions League, quando indossava la maglia di un altro famoso club italiano, l’Inter. A San Siro non ha segnato un gol, la squadra ceca ha portato a casa un piacevole pareggio per 1:1, per poi perdere la vittoria a tempo debito.

La coppia di stopper Ondřej Kúdela e David Hovorka ha protetto l’attaccante gigante, e in realtà ha combattuto eroicamente con l’attaccante gigante. Lo stesso Hovorka, che a marzo di quest’anno ha interrotto la sua attività attiva a causa di problemi di salute a lungo termine, ha celebrato il suo successo con un gesto di vittoria ad ogni duello riuscito, incoraggiando così gli altri a combattere.

Ha attaccato il suo avversario non con la forza, cosa che, considerata la sua disposizione fisica – 179 centimetri di altezza e 73 chilogrammi – non ha la prospettiva generale di portare a termine l’impresa, ma con l’intelligenza. Salterà o si lascerà cadere davanti all’attaccante marcato mentre elabora la palla e poi andrà verso il suo corpo, anticipando i suoi pensieri. “David è uno dei portieri più intelligenti che abbia mai incontrato”, l’allenatore Trpišovský ha riconosciuto questa capacità e ha basato su di essa il suo piano su come affrontare Lukak.

E questo include l’atteggiamento vincente di Hovork che incoraggia gli altri. Adesso era di nuovo immerso nell’Eden. Ogni volta che una delle retroguardie di Slavis disarmava Lukak o almeno gli rendeva impossibile continuare un’azione pericolosa, il suo pugno chiuso si alzava di nuovo al cielo.

Anche questo ha avuto un grande impatto. “Siamo riusciti a far emergere il lato emotivo della squadra”, ha detto l’allenatore Trpišovský. “La Roma ha mostrato grande qualità tecnica in entrambe le partite, chiaramente non sarebbe riuscita senza cuore ed emozione”, ha intuito. “Ricordo un documentario su Mourinho, in cui diceva che con brave persone non si vince nulla”, ha tratto ispirazione anche dal suo allenatore rivale.

Lukaku non ha aggiunto un altro tiro preciso contro la squadra ceca.

Il grande giocatore africano però non è stato l’unico avversario dei giocatori cechi. “Eravamo seduti insieme all’Anderlecht nella stessa cabina”, ha ricordato la leggenda dell’attaccante dello Slavia Stanislav Vlček, ora leader della squadra, mentre giocava con i Violets di Bruxelles nel 2008/2009.

Lo riconobbe anche come persona. “Iniziò allora, aveva 17 anni, era un giovane”, ha ricordato. “Ma quello che è chiaro è che è un giocatore sopra la media, anche se nessuno sa dove andrà, come andrà la sua carriera. Dopotutto, era chiaro quanto talento avesse. Anche nel club lo hanno coccolato bene e questo ha dato i suoi frutti”, ha spiegato Vlček parlando della sua carriera. “Un attaccante straordinario, un tiratore famoso”, descrive giustamente.

Il rapporto tra ex compagni di squadra, nonostante una differenza di età di 17 anni, non si è allentato. “Quando siamo venuti all’Inter con lo Slavia in Champions League nel settembre 2019, lui è venuto da me e ci siamo divertiti moltissimo”, ha detto Vlček. “Tuttavia non ne ha bisogno, ora è una stella di splendore globale”, ha spiegato. “Sono felice che si ricordi che eravamo da qualche parte insieme. Se mi ignorasse, non lo biasimo. Non abbiamo giocato molti giochi insieme – ha ammesso -. Segno che è un ragazzo umile e sorridente, ” mette in risalto il carattere del giocatore belga.

Adesso, nel duello con la Roma, l’ex compagno di spogliatoio ha scritto un altro capitolo dell’incontro. Magari per reciproca soddisfazione. Lukaku ha contribuito con un gol alla vittoria nella prima partita, lo Slavia è stato contento della risposta. C’è qualcosa di cui parlare ancora.