La cittadina di Pietracamela, situata nell’Appennino e un tempo frequentata da attori e attrici romani in cerca di un weekend all’insegna dello sci e delle discoteche, è oggi in gran parte disabitata e quasi una città fantasma.

Pietracamela, situata nella provincia italiana di Teramo, nel centro Italia, sembra una città fantasma. All’inizio di maggio, l’attività è vicina allo zero. Molte delle case in pietra costruite negli ultimi cinque secoli sono oggi disabitate, anche a causa dei due terremoti che hanno colpito la zona negli ultimi 15 anni.

Il Corno Grande, la vetta più alta dell’Appennino e la seconda d’Italia fuori dalle Alpi, domina il paese dall’alto dei suoi 2.912 metri di altezza, proprio accanto si trova il Corno Piccolo (2.655 m), altra vetta del massiccio del Gran Sasso.

Il ghiacciaio del Calderone, che si riduce di anno in anno, si trova sul circo del versante nord-orientale del Corno Grande. In primavera sono frequenti le valanghe e, mille metri più a valle, si formano i torrenti.

I residenti hanno dovuto a lungo fare i conti con problemi comuni nelle zone montuose, come i temporali e l’acqua corrente che provoca crepe nelle strade cittadine. Tuttavia, il riscaldamento globale ei suoi eventi meteorologici estremi complicano ulteriormente la vita dei residenti che hanno già sofferto per i terremoti che hanno colpito L’Aquila nel 2009 e Amatrice nel 2016-2017.

Pietracamela un tempo era una meta turistica di tendenza, invernale ed estiva, con tre discoteche e un piano bar: luogo di ritrovo della il ricco e attori romani da Cinecittàche ha segnato l’età d’oro del cinema italiano negli anni ’60.

A parte le case distrutte dal terremoto, non è cambiato molto: il locale distributore di benzina offre ancora la vecchia moneta: la lira.

La natura circostante, d’altra parte, stava cambiando rapidamente. Il ghiacciaio del Gran Sasso, uno dei più meridionali d’Europa, ha perso il suo prestigio, da quando tra il 1999 e il 2000 si è diviso in due.

Questo processo, che rende Calderone semplicemente un “sistema glaciale”, avviene con l’accorciarsi della stagione sciistica. Gli ex residenti ricordano che si può sciare a Prati sul Tivo da novembre a maggio, e anche più a lungo sul ghiacciaio. Oggi la prima neve cade spesso dopo Capodanno.

“Negli ultimi cinque-dieci anni le nevicate sono rare in inverno, ma sono più frequenti in aprile e maggio”spiega Massimo Pecci, esperto del Comitato Italiano di Glaciologia per Calderone.

Pecci, che è anche professore universitario di glaciologia e scienze della neve, spiega che questa situazione si osserva in molte delle 4000 regioni montuose italiane.

Gli impianti di risalita locali non sono più operativi nel periodo invernale, anche se recentemente è stato acquistato un impianto di innevamento artificiale.

Pertanto, in inverno e in primavera, i turisti tendono a venire solo per lo scialpinismo, uno sport più difficile riservato a sciatori esperti, in quanto comporta salite estenuanti. Ciò significa meno turisti e meno entrate per i locali.

“Scompariremo tra 20 o 25 anni”

Con meno turisti, i residenti iniziarono a cercare lavoro altrove e la popolazione iniziò a diminuire. Tutto ciò comporta minori entrate fiscali per il comune, che fatica a finanziare le attività di manutenzione della stazione sciistica.

“La montagna richiede un’attenzione costante. Senza manutenzione e monitoraggio, è più probabile che si verifichino valanghe. La natura sta prendendo il sopravvento”.ha spiegato il signor Pecci.

Quando la gente ha lasciato Pietracamela, la natura ha riempito il vuoto. La popolazione di lupi è in aumento, attratta dai cervi e dai cinghiali che frequentano le strade al tramonto.

Il ritorno della fauna selvatica è direttamente collegato al declino della popolazione di Pietracamela. Non ci sono più scuole nella zona, i “giovani sherpa” hanno tra i 40 ei 50 anni. Intermesoli, frazione di Pietracamela, ha da poco festeggiato la nascita dei suoi primi due figli dopo quasi vent’anni.

“Di questo passo Pietracamela scomparirà. Scompariremo tra 20 o 25 anni. Nessuno vivrà più qui”dice Linda Montauti, proprietaria di uno degli ultimi due ristoranti del paese.

Secondo i dati ufficiali, la popolazione del villaggio è scesa da 1.389 nel 1951 a 310 nel 2002. Vent’anni dopo ne rimangono solo 222.

I residenti affermano che questi dati sono solo teorici e stimano che la popolazione che vive stabilmente nel villaggio sia solo di circa 25-30 persone.

Le autorità della regione Abruzzo hanno adottato misure per incoraggiare le persone a stabilirsi in questa zona. Offrono 2.500 euro per ogni nuova famiglia che si insedia in un paese di montagna con meno di 3.000 abitanti.

Il padre di Linda, ex sindaco, spiega che anche la politica può essere un ostacolo. Quando la popolazione diminuisce, i responsabili politici nazionali tendono a prestare meno attenzione ai bisogni delle aree disabitate.

“Le città costiere sono una priorità perché offrono maggiori possibilità di vincere le elezioni locali e nazionali”ha spiegato Luigi Montauti, che nei suoi tre mandati ha tentato invano di promuovere la costruzione di nuove strade.

C’è un solo modo per raggiungere Prati di Tivo, stazione sciistica situata a pochi chilometri dal municipio. Questa è la stessa strada che porta a Pietracamela ea Intermesoli.

Non sorprende che l’operatore di impianti di risalita del governo locale alla fine sia fallito.

Da più di quattro anni i residenti cercano di trovare una soluzione, anche legale, a quello che chiamano un caso di cattiva gestione delle infrastrutture pubbliche. Nonostante le difficoltà, la struttura ha riaperto per l’estate. Le funivie e le gondole sono essenziali per la zona, dicono i locali.

In estate la zona si anima, soprattutto nei fine settimana. I turisti di solito vengono per qualche giorno per rinfrescarsi o cenare in alta quota.

Quest’estate, però, si è osservata una tendenza preoccupante: i resort registrano record. Il Santuario Franchetti, situato a 2.433 metri sul livello del mare, ha registrato a metà luglio 2023 22,3°C. Nella valle le temperature sono salite a 36°C.

“Vogliamo spalmare il flusso turistico su più mesi. Il turismo estivo è davvero vivace, ma non abbastanza forte da consentire il funzionamento di tutte le strutture esistenti”spiega Salvatore Florimbi, consigliere comunale di Pietracamela.

Dal Corno Grande (2.912 metri), quando il cielo è limpido, si possono vedere due coste italiane, l’Adriatico e il Tirreno. Se le condizioni meteorologiche lo consentono, vale la pena condividere le foto della zona sui social media.

Ma per ora i giovani della zona non sembravano interessati.

Rosaria Fidanza, insegnante in una scuola alberghiera di Teramo, è a 40 minuti di macchina, dicono i suoi studenti “odio” montagna e“preferire il mare”. Il mare si trova a un’ora da Pietracamela.

Ci sono anche ostacoli legali. Pietracamela si trova al centro di riserve naturali, i Parchi Nazionali del Gran Sasso e dei Monti della Laga, che applicano rigide regole di conservazione della natura.

Per attirare più visitatori nei mesi primaverili e autunnali, il Comune ha chiesto anche il permesso di installare una teleferica che colleghi Pietracamela al vicino comune di Fano Adriano.

Tuttavia, poiché l’infrastruttura e la costruzione potrebbero mettere in pericolo i nidi di pellegrini e aquile reali, la teleferica non è mai stata costruita.

Residenza secondaria

Intanto prosegue la ricostruzione post sisma, anche se il proprietario della seconda casa ha perso l’abitudine di tornare a Pietracamela, anche per paura di ulteriori terremoti.

I residenti non si arrendono. Negli ultimi 15 anni Pasquale Iannetti, guida storica del territorio, ha aperto con un socio nuovi percorsi escursionistici, mentre le autorità pubbliche stanno lavorando a progetti per inserire il paese in una rete di sentieri escursionistici.

Pietracamela prevede anche di utilizzare gli alloggi temporanei dei terremotati che vengono via via liberati, per essere eventualmente offerti come luogo di residenza per gli artisti.

Questa città, entrata a far parte della rete dei Borghi più belli d’Italia, è famosa anche per aver dato i natali al pittore Guido Montauti. Il turismo storico può contribuire alla rinascita del villaggio. Dopotutto, questo è ciò che i residenti si aspettano.

Con il riscaldamento globale possono sorgere anche nuove opportunità.

“Le ondate di caldo si intensificheranno nelle città, il che potrebbe portare alla migrazione verso aree più fresche durante i mesi estivi”suggerisce Vanda Bonardo, esperta dell’associazione ambientalista Legambiente.

La temperatura a Pietracamela, infatti, è più fresca che nella vicina città di Teramo. Durante l’ultima settimana di luglio, le temperature sono in media di 5°C più basse. Anche l’acqua è ampiamente disponibile oggi, ma la situazione potrebbe cambiare.

“Negli ultimi due anni il problema della siccità sembra meno grave sulle montagne del centro Italia”ha spiegato la signora Bonardo.

“Nelle Alpi, gli ultimi due anni di siccità prefigurano quello che potrebbe essere uno dei grandi problemi degli anni e dei decenni a venire: l’aridità delle montagne d’Europa”.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]