Gli occhi dei bambini brillavano con il trofeo EM d’argento. Quando i campioni d’Europa di calcio dell’Italia hanno visitato l’ospedale pediatrico “Bambino Ges” a Roma questa settimana, la loro difficile partita di qualificazione ai Mondiali contro di loro è continuata. Svizzera venerdì sera (8:45) brevemente in sottofondo.

I giocatori hanno scattato foto ricordo con Tifosi piccolo e grande e hanno consegnato alla clinica una replica del trofeo del Campionato Europeo. All’allenatore Roberto Mancini è stata data una foto che ha dipinto lui stesso, e uno di loro diceva: “In campo e nella vita, insieme vinciamo le partite”.

La vittoria dell’Italia contro la Svizzera è importante per la qualificazione ai Mondiali

L’allenatore ha promesso di appendere un piccolo poster in cabina come motivazione. Forse questo aiuterà, venerdì sarà uno spasso per l’Italia: se gli Azzurri non vincono la partita all’Olimpico, il loro cammino verso il Mondiale in Qatar nel 2022 rischia di essere allungato e complicato. “Dobbiamo restare calmi”, ha chiesto l’allenatore. “Le partite contro la Svizzera sono generalmente difficili, ma non dobbiamo essere troppo tesi”.

Mancini deve ignorare due aspetti: Primo, la classifica. Nel girone C, Italia e Svizzera sono in testa alla classifica con 14 punti. In caso di sconfitta, i padroni di casa dovranno sperare in una sconfitta della Svizzera contro la Bulgaria nell’ultima giornata della partita e in una vittoria in Irlanda del Nord. Solo così potranno ancora vincere il girone e ottenere i biglietti diretti per il Qatar. Come secondi classificati del gruppo, i playoff sono andati avanti. Un pareggio venerdì significa un duello finale a lungo raggio e una possibile differenza reti.

Il Ct della nazionale italiana Mancini dovrà fare a meno di giocatori esperti

E anche la situazione del personale ha causato un po’ di euforia. Mancini ha dovuto fare a meno di tre titolari esperti Giorgio Chiellini, Marco Verratti e Ciro Immobile, tra gli altri. L’attaccante Immobile è fermo per un infortunio muscolare, con capitano e capo della difesa Chiellini senza una motivazione. I due avevano lasciato il campo di selezione. Il centrocampista Verratti non ha nemmeno giocato a causa di un infortunio all’anca. Assenti anche i campioni d’Europa Matteo Pessina, Alessandro Florenzi e Rafael Toloi.

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I calciatori italiani hanno un talento per cadere in un piccolo buco dopo un grande colpo. Con gli Azzurri pareggiati solo nelle prime due gare ufficiali dopo le vittorie di Wembley agli Europei di inizio settembre contro la Bulgaria (1:1) e in Svizzera (0:0), a rischio la qualificazione sicura ai Mondiali. Molti pessimisti ricordano con orrore la loro partecipazione ai Mondiali 2018.

Venerdì a Roma le qualificazioni ai Mondiali 2022 in Qatar

Allo Stadio Olimpico di Roma, invece, dovrebbero essere fugati i dubbi su un biglietto diretto per il Mondiale invernale in Qatar del prossimo anno. L’Italia non perde contro la Confederazione dal 1993.

Vogliono sorprendere come outsider, anche se i pro del Gladbach Bundesliga Breel Embolo e Nico Elvedi, l’ex Francoforte Haris Seferovic e anche il capitano Granit Xhaka sono infortunati. L’ex professionista di Mönchengladbach invia video motivazionali ai colleghi. “Sappiamo che possiamo infastidirli, che possiamo batterli. Dai gas!” ha detto Xhaka. L’allenatore Murat Yakin ha dichiarato: “Non abbiamo nulla da perdere e possiamo giocare da freschi”. Sembra molto diverso dagli italiani.

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