Un test ricco di insegnamenti per il team, che ha potuto cogliere il comportamento della PEUGEOT 9X8 in condizioni di traffico estremo e competitive, l’intenso apprendimento è proseguito, in particolare, con la prossima sessione di test prima del prossimo round, al Fuji di settembre.

PRIMA GARA, PRIMI DATI

Il 10 luglio 2022, a mezzogiorno, sul leggendario circuito italiano di Monza, Mikkel Jensen e Loïc Duval iniziano la 6 Ore di Monza, rispettivamente in sella alla PEUGEOT 9X8 #93 e PEUGEOT 9X8 #94. In quel momento, i due piloti hanno ufficialmente segnato l’ingresso di PEUGEOT nella competizione sotto la guida di Linda Jackson, amministratore delegato di Peugeot e Carlos Tavares, amministratore delegato di Stellantis.

Arrivato a Monza, il team Peugeot TotalEnergies sa cosa li aspetta: nuove condizioni mai vissute in un test personale, tante informazioni, domande e anche, a volte, problemi, legati al contesto della competizione che deve essere affrontato per risolverli . In breve, il classico comportamento dello sviluppo delle auto da corsa e dei team consolidati.

Fin dall’inizio, il percorso di gara per i numeri 94 e 93 è stato diverso. Quando Loïc Duval, al numero 94, è scattato quinto, in testa alla griglia con il concorrente della categoria Hypercar, Mikkel Jensen, al numero 93, è partito 36esimo, dopo la mancanza di tempo in qualifica.

Per i francesi, si tratta di mantenere. Per i danesi, l’obiettivo è farsi strada attraverso il gruppo. In cinque giri, il #93 è stato tra i primi 10 e dopo sei giri nella categoria Hypercar. Tagliato fuori da problemi tecnici, il #93 è tornato ai box. L’intervento della squadra ha permesso a Paul Di Resta di partire prima di essere nuovamente arrestato.

Le esigenze della gara e le condizioni meteorologiche non hanno infastidito il team Peugeot TotalEnergies che ha continuato a correre con la vettura #94. Testata dal traffico, dalle condizioni della pista e da diversi pericoli tecnici, la Peugeot 9X8 di Gustavo Menezes, James Rossiter e Loic Duval ha superato la bandiera a scacchi, fornendo così alla squadra un importante set di dati per il resto della stagione.

Olivier Jansonnie, direttore tecnico di Peugeot Sport

“Questa gara di 6 ore è stata molto dura. Siamo venuti qui per imparare e in effetti abbiamo imparato molto. Siamo aggiornati, ma siamo consapevoli delle nostre aree di opportunità. Abbiamo una sessione di test in programma nelle prossime settimane che ci permetterà di risolvere il problema per essere pronti per Fuji”.

#93

Nella vettura #93, il trio composto da Mikkel Jensen, Paul di Resta e Jean-Eric Vergne. “Abbiamo avuto una prima gara difficile, anche in qualifica”, ha detto Jean-Eric Vergne. “Abbiamo cose positive da ricordare, soprattutto durante le prove libere. Il resoconto post gara sarà inestimabile, dal punto di vista di Fuji”, ha aggiunto Paul Di Resta. Per Mikkel Jensen la soddisfazione viene da: “Numero 94 che è riuscito ad arrivare fino al traguardo. Abbiamo bisogno di tutti i dati che memorizzi. Più round completerai nella competizione, più imparerai, motivo per cui abbiamo deciso di venire a Monza”.

#94

Loïc Duval “E’ bello essere al traguardo. Come la #93, anche noi abbiamo avuto problemi, difficoltà legate in particolare al traffico con le altre vetture. Il nostro obiettivo è fare una gara lunga, non perdere tutto al via. Questo è la prima doppietta. Il test è stato abbastanza buono. Durante il regime di Full Course Yellow, abbiamo visto che stavamo facendo fatica a riscaldare le gomme. È bello vederlo ora per affrontare questo problema. Non potevamo essere in salita gareggiare contro un concorrente che aveva dieci anni di esperienza”.

Giacomo Rossiter

“Per questa prima gara abbiamo imparato molto. Questa prima esperienza è una vera lezione. All’inizio eravamo un po’ sbilanciati in macchina, poi è andata meglio. Dà fiducia per il futuro. Noi ci siamo, a ritmo”.

Gustavo Menez

“Ovviamente non è una gara perfetta, ma per la prima volta abbiamo molto da imparare. Il nostro primo obiettivo è finire, finire. Il secondo, per mostrare che stiamo seguendo il ritmo. Siamo in questa finestra. Ora potremo analizzare tutto e andare avanti”.

Prossima gara: Fuji 5 Hours, 11 settembre 2022