Quando aveva 12 anni e studiava in un collegio svizzero, Patrick Getreide passò davanti a un negozio di orologi e sognò uno dei costosi orologi Omega in vetrina.. Un giorno del 1966 si offrì di pagare al proprietario 10 franchi a settimana (circa 2 dollari all’epoca) con il denaro che i suoi genitori gli avevano inviato. Il proprietario accettò, ma pochi mesi dopo Getreide chiamò suo padre e gli chiese di acquistare l’orologio.

Suo padre, proprietario di una conceria alla periferia di Tolosa (Francia), è d’accordo. Il primo Omega per 400 franchi svizzeri (oggi circa 1.400 dollari) ha dato inizio ad una collezione che oggi conta circa 600 orologi ed è valutata da Christie’s più di 300 milioni di dollari.

Pochi anni dopo quel primo acquisto, Getreide abbandonò la scuola perché suo padre era troppo malato per gestire l’attività. “Ero giovane e ho commesso degli errori”, ha detto. Ma ci riuscì e in seguito riuscì a vendere la sua azienda.

Qualche anno dopo, all’età di 21 anni, vinse 39.000 franchi (circa 6.400 dollari di oggi) in una corsa di cavalli e comprò il suo primo orologio “pregiato”. “Era un Cartier Tank, che ho ancora. Cartier era il paradiso; le persone più belle del mondo avevano Cartier”, ha detto Getreide dal suo museo privato di orologi a Ginevra. Lì conservò la maggior parte della sua collezione, inclusi sette orologi da tasca appartenenti al famoso collezionista del XX secolo Henry Graves.

Per sostenere la sua abitudine all’orologeria, Getreide alla fine ha avviato una serie di attività dopo aver venduto la conceria di suo padre nel 1990. Ha fondato una compagnia di taxi a Parigi con suo cugino, ampliando la sua flotta da 30 a 1.200 veicoli in 16 anni.

Inizio

Dopo aver venduto la compagnia di taxi nel 1996 per 100 milioni di euro (circa 200 milioni di dollari oggi), ha iniziato a spostare diverse attività, tra cui una società immobiliare e una catena di 80 negozi di abbigliamento al dettaglio. Oggi Getreide e suo figlio Roland, insieme al CEO Daniel Bloor, possiedono una raffineria di litio chiamata Livista in Germania.

Ma non è per la sua attività che la gente conosce meglio Getreide, bensì per la sua collezione di rari orologi OAK.. Nel 2022, il mondo dell’orologeria potrà vedere da vicino parte della collezione OAK (abbreviazione di “one of a kind”) quando Getreide intraprenderà un tour mondiale di 168 pezzi, a partire da una mostra al Museo di Londra Progetto. .

Ora, dopo cinquant’anni trascorsi ad acquistare orologi antichi, orologi da tasca antichi e orologi rari, Get-eide, 69 anni, è pronto a separarsi da alcuni dei suoi tesori.a partire dai circa 140 pezzi della OAK Collection che saranno messi all’asta da Christie’s a Hong Kong il 26 novembre: “Mi sono reso conto che molte persone avrebbero voluto possedere la mia collezione”.

Nei paraggi

Tra gli orologi della Collezione OAK all’asta ci sono (da sinistra a destra) un cronografo rattrapante Patek Philippe, un orologio subacqueo Breguet del 1962 e un orologio Akrivia semi-scheletrato.

Quando si colleziona, dice, “la cosa più difficile è comprarlo. Quando ce l’hai, è meraviglioso, ma non è più la mia preoccupazione principale”. Assumi un orologiaio per mantenere la tua collezione funzionante e ben mantenuta. “Non sono mobili”, ha detto. “Sono esseri viventi e se non funzionano, che senso ha?”

E il mondo dell’orologeria è pronto. “L’euforia per questa collezione è enorme, poiché è senza dubbio una delle più grandi collezioni mai gestite da una casa d’aste”, ha affermato Alexandre Bigler, responsabile dell’orologeria di Christie per l’Asia-Pacifico. Gli orologi all’asta hanno qualcosa da offrire a tutti, ha aggiunto.

“Tutti possono possedere una collezione OAK; non è solo un orologio super esclusivo.”

Considerando il valore complessivo della collezione Getreide, l’asta OAK ha una stima pre-vendita abbastanza conservativa di poco meno di 10 milioni di dollari.. Si prevede che alcuni orologi raggiungeranno prezzi compresi tra $ 2.000 e $ 4.000, con orologi Akrivia unici che arriveranno fino a $ 1 milione.

La collezione è una delle più varie nel settore dell’orologeria e comprende numerose rarità che vanno da Herms e Chanel ad Audemars Piguet, FP Journe e Zenith, tra gli altri. Tra i tanti articoli in vendita ci sono gli orologi da tasca Breguet dell’inizio del XIX secolo apparteneva a Paolina Bonaparte, sorella di Napoleone, e si stima che venga venduto tra i 200.000 e i 400.000 dollari.

Getreide si separò addirittura da alcuni dei suoi amati orologi Patek Philippe – ne possedeva circa 200 – compreso un cronografo in acciaio inossidabile del 1938. “Ero a un mercatino delle pulci circa 20 anni fa”, ricorda Getreide con un sorriso, “e ho guardato ad un orologio di questa lancetta. Il prezzo è ridicolo, [bajo], come 1.000 o 2.000 dollari. Ma devo ancora contrattare”. Si prevede che l’orologio sarà venduto all’asta per un prezzo compreso tra $ 200.000 e $ 400.000.

All’asta saranno messi all’asta anche diversi importanti orologi Breguet, tra cui uno appartenente all’attore francese Jean-Paul Belmondo e un altro appartenente a Sir Jack Brabham, campione di Formula 1 nel 1959. Ogni orologio dovrebbe essere venduto per un prezzo compreso tra 150.000 e 300.000 dollari.

Anche se era disposto a separarsi da alcuni dei suoi orologi, Getreide non rinunciò al collezionismo. A febbraio possiederà un Patek Philippe 6300 Grand Master Chime molto complicato, che secondo lui vale circa 2 milioni di dollari. E dice che gli manca ancora il Philippe Dufour Simplicity – recentemente venduto per 1,3 milioni di dollari – che gli è sfuggito. “Non ci credo. Sono stupido”, ha detto Getreide. “Non sempre si fa la cosa giusta al momento giusto.”

*Con informazioni da Forbes USA